第842話 モルソバーンにて 其の一 ⑥

 街の東は、公爵の説明どおり、アーべライン一族が住む場所のようだ。

 政を行うらしき建物や、兵舎らしき物も見える。

 そうした建物が、限られた場所に嵌め込むように並んでいた。

 坂を右に左にと蛇行するように登り切ると、石畳の円形広場に出る。


 ここでサーレルと門の所で出迎えた男が、公爵とカーンに語りかけた。


 内容は聞こえないが、楽しそうには見えない。


 暫くすると高台の大きな建物から、暗緑色の長衣の集団が現れた。

 立派な建物で、アーべラインの屋敷だろうか?


 屋敷から出てきた長衣達の腰を見る。

 見える範囲で武装している様子はない。


 ただ、余計に話が纏まらなくなったようで、後尾の私達にも大声が届く。

 相変わらず内容は不明。

 そもそも馬上の公爵に礼をとらぬとは、不敬すぎる。

 と思い見るが、そもそも状況がおかしいから不安しか無い。


 そうして長衣の者達も加わりカーン達の間で話し合いが続く。

 と、結構な時間待たされた後、公爵とカーン、それにサーレル達が長衣達が建物に動いた。

 護衛と一緒にカーン達は建物に入るようだが、隊列は建物の脇の通路を進むように促された。

 建物と建物の間に続く石畳は思うよりも広い。

 目の前の館が巨大であったため、錯覚していたようだ。

 通り抜けると、横に長い馬房が正面に見えた。

 馬房の両隣は長屋に見える。

 使用人か私兵用の宿舎か。

 人影はなく、振り返れば館の窓も真っ暗だ。

 その洞穴のような窓窓見て、これが夏の景色と陽射しがあれば、まったく逆の景色になるのだろうかと思う。


 雨が降り、陰鬱にも不安な雲が流れる下では、そんな想像は無駄かもしれない。

 手入れされた緑の木々、人工の池まである。

 広場と庭園も兼ねているのか、その場で雨降る中、暫し兵士達は身じろぎもせずに立つ。

 カーン達からの指示が無い限り、彼等は待つだけだ。

 私は毛織物の掛物を巻き付け、防水布の下に潜り込む。


 公爵やカーンの事が心配だ。

 だが、護衛もいる。

 カーン自身も強い。

 だから、私は大人しく待つのだ。

 心が少し重苦しいが、それを訴えても仕方がない。


 不安だ。


 又も不安が顔を出す。

 私の悪い癖だ。

 慎重さや周到さが過ぎる、心配性、臆病な私が顔を出す。


 考えすぎるのは駄目だ。

 人間とは不思議なものである。


 嫌な予想や、不安というものをと無意識にのだ。

 そう、人間は暗い予想をしたり、恐れている事を考え続ける事に力を使う。

 失敗や痛みを繰り返し思い返すのである。

 それは学びや次に備える為の自然な事であるが、過ぎれば愚かになるのだ。


 例えばだ。

 転んだら痛い。

 転ばぬようにしよう。

 では、転ばぬ走り方はあるのか?


 で、ここで足腰を鍛え、装備を充実するという現実への働きかけになればよい。


 だが現実に対処するために、非常に不健全な答えを手にしたくなる。

 主に頭だけで考えていると馬鹿になるのだ。


 転んでしまえば、転ぶ恐怖がなくなるのではないか?


 バカバカしいと思うだろう。

 けれど人間は無意識に、この愚かしい考えを好む。

 痛いことを避ける、逃げる。

 もともと転んでいれば、二度と転ばないですむという、意味のない答えをうけいれるのだ。


 そしてこの答えを現実に実現しようとすると、こうなる。

 転ばぬように、歩くのをやめる。


 怖いから、生きるのを止める。


 不安の種をまいて、水を与えるのは自分自身だ。

 これはよくない癖である。

 私は待つという時間が不安を育てるのを阻止すべく、違う事を考えようと探す。


 モルソバーンの街並み。

 目についたこと。

 気になったこと。


 そう、先程見かけた、紋様は何だろう。

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