冬の狼

第418話 木の葉の船 ⑩

　診察台と仕切り、そして様々な器具が並ぶ戸棚。

　薬の類が置かれた小卓。

　医者は人族の男。

（おやおや、むしろこの医者の方が病人みたいだね。

　触診なしでの、見たままの診断をしようか？

　先ずは、気管に若干の病変がありかなぁ、呼吸不整ありだ。

　体重も人族成人男性としては、減少ぎみかもね。

　まぁ痩せすぎって事。

　それから首筋に鬱血痕だけど、自然にできている。きっと内出血しやすい状態だね。

　別に首を絞められたり吊ったりした跡じゃないね。残念。

　それから少々の発汗傾向。

　発熱しているかは触診しないと不明。

　咳は認められないけど、白目の色が少し黄色いなぁ。

　内臓疾患の疑いもある。

　皮膚に小さな赤い斑点がまばらに見えるね。

　多分、触診はしてこないと思うけど、触られそうになったら避けてね。

　感染性の皮膚疾患では無いと思うけど、用心に越したことはない。

　えっ？何の病気かって。

　一応、３つぐらい候補があるよ。

　いずれも感染症だから、注意が必要だけど。

　感染力は、たぶん、人から人への場合は、低いかなぁ。

　看護師がうつっていなさそうだし、たぶん、彼女が奥さんだろうからね。）

　不穏だ。

（答えは言わないよ。

　一応、覚えておいてね。

　彼は病気だ。

　医者が病気だね。

　さてさて、面白くなってきたね。

　わかったわかった、ちょっと黙るよ。）

　医師は私を見て、机に向かうと何かを書きつけている。

　質問は一般的な事柄だ。

　名前、年齢、既往歴、飲んでいる薬。

　神殿医から処方された薬を聞き、医師はあえて付け加える治療は無いと言う。

　その様子から、神殿医の見立てに口を出したくない様子が見て取れた。

　飲んでいる薬が切れたら、この店で買うようにと、町の薬屋を紹介される。

　待合室で待つニルダヌスの方へと看護師の女性が行ってしまうと、医師は声を小さくして言った。

「..まだ、お調べなんですか？」

　意味がわからず黙っていると、彼は続けた。

「あんな場所を調べようとなさるから、身体が弱るのですよ。

　私も、もう、あちらに行くのは止めました。

　報告はしましたが、今の方々は一考だにもされません。

　彼らは我々の訴えも、現状も何一つ目に入っていない。

　噂に違わず、目の見えない者達のようです。」

　思い当たるのは、亡くなった神官だ。

「いくら哀れだと思っても、もう、アッシュガルトに赴かれるのは、お止めになったほうがいいでしょう。

　それに彼らが報告を握りつぶしているようなら、いずれ」

　問う前に、助手が戻り話は終わった。

　その晩、小さな流れの夢を見た。

　煌めく水に、木の葉が一枚落ちて、くるくると流れを回る。

　くるくると回る木葉、私はそれを眺めいる。

　眺める小さな船は、掬い上げようと手を伸ばしても届かない。

　荒い流れに翻弄されて、私の手は届かない。

　そうして流れ去る事ができず、くるくると同じ場所を回るうちに、木の葉は水に沈むのだ。

　水面を、ゆっくりと沈んでいく。

　私（木の葉）は、水面を見上げ、沈む。

　行き暮れ水に深く沈むのだ。