冬の狼

第583話 一夜の宴 ③

「大層な魔導書様も様子見か」

「何故という問いをせねばなりません。

　グリモアは結論を用意してくれるでしょうが、理由は教えてくれないでしょう。

　人間の理由など些末な事ですから。

　だからこそ、この事態をひきおこしている者へ、問わねばなりません。

　これが私達を含む生きている人間に、何をもたらすのか。

　結局は、その結果が問題ですから」

「確かに、善か悪かより原因の追求が先だ」

「有耶無耶では無いですよ」

「わかってるって、現実は厳しいよなぁ。

　悪事を働いても、それが正当に裁かれるなんて事は滅多に無い。

　おまけに、ここはコルテスの自治領だ。

　領民を大量虐殺してようが正当な理由ってのを作り出されたら、それまでだ。」

　その通りである。

　だからこそ、ため息がでる。

　私達はどうすべきか？

「夜を待つんですね」

「一晩、ここに腰を据える。カーザ達への土産を探さねえとな」

「土産ですか？」

「ここまで遊びに来たんだ。何か珍しいもんでも持って帰ってやれば、頭の中身もすっきりするだろうよ」

「..お土産は、果物がいいですよ」

　そんな話の後、小糠雨の中を歩いている。

　廃墟という風情の庭園だ。

　そこには何かが這いまわり、もがいた跡があった。

　低い花園の囲いには、人の毛髪が。

　抉れた地面には、指の残り。

　血の痕は少ない。

　雨が洗い流してしまったのだろう。

　かわりに煮凝りのような黒い物が、ひび割れた敷石に残っている。

　雨にも流れない、脂肪の層だろう。

　あぁ、憂鬱だ。

　人の死に、衝撃が薄くなっている自分に。

　そして、キリアンと呼ばれる男の行い、殺戮の痕跡を予定調和として受け取る事にもだ。

「まぁ少しは、本当の事を言っていたようだな。よかったよかった」

「よくないです」

「わかってるって、大丈夫か？」

「大丈夫です」

「まぁ仲間殺しの、つまらねぇ話じゃなさそうだ。

　お愉しみが残ってそうで、よかったぜ」

「娯楽をこんなところで求めないでくださいよ、旦那」

「娯楽ついでだ、面白くなりそうか？」

「規模によっては、反動を考えねばなりません」

「反動、暴動か？」

「呪術としての話です」

「あぁ」

「血で贖ったモノを鎮めるには、同じだけ返さねばなりません」

「簡単に頼む」

「殺した分だけ、償いに死ぬんです」

「報復か？」

「いいえ、借金の返済でしょうか？」

　私の答えに、カーンは笑った。

「なるほど、命の借金か」

　その時、私は天啓のようにある考えが浮かんだ。

　大きな借財。

　つまり、ニコル・コルテスは、コルテスの妻として、借財を払ったのだ。

　何某かの厄災に対しての、命での弁済だ。

　村の老人が言うように、民の為、夫の、氏族の、そして、コルテス家が崩れることにより、兄が、公王が苦しむ事を減らす為に。

　人柱になった。

　ストンと、その答えが胸におさまる。

　自ら、神に誓い、愛（命）を捧げた。

　そして、神は災厄を押さえ、愛（命）を返したのだ。