冬の狼

第268話 腐った魂 ③

（そうだね。

　僕は優しいから教えてあげる。

　手遅れだけどね。

　もう、皆、骨になってしまうよ。

　可哀想だね、オリヴィア。

　気がついていないのかい？

　簡単な話じゃないか。

　シュランゲの呪術師は死んでいる。

　残る呪術師は、あの女だ。

　では、あの女が覡を盗んだ。

　さて子供は火種であって燃料ではない。

　大量の燃料は用意されている。

　燃料、大勢の生贄は何処にある？

　ただし蠎の餌以外に、だ。）

　婆様は、奥方の事を

（何もできないと言った？

　君は間抜け、いや、面白いよ。

　フリュデンの住人と集められた人手。

　彼らは何処にいるのかな？）

　そんな、馬鹿な

（フリュデンは、壊れた過去の呪術方陣が残されていた。

　シュランゲの呪術師は、地下水路をそのまま流用していた。壊れた呪陣は動かして無いから、おかしくならなかった。

　けれど、女が下手ないじり方をした。

　流用しようと城塞内の呪陣を繋げた。

　調律もしていないからね、狂ったまま動いた。

　彼らの言動に自制心が働かなくなっていたのも、壊れた呪術方陣の影響もあったんだ。

　狂った音色の楽器を聞き続けたら、誰だっておかしくなるだろう？

　さて、場所だ。

　僕は知っているけれど、きちんと踏襲しないと君が失うことになる。

　だから、君はちゃんと遊び方の決まり事を踏襲しなければならない。

　さぁどうぞ？）

　儀式地は何処だ？

（地面の下だね。

　オリヴィア、焦っては駄目だよ。

　本当なら教えるところだけれど、僕は優しいから忠告しよう。

　こういう時は、示唆を求めるんだ。

　君もわかっているように、答えだけを問うと、君が失う事になる。）

　失う？

（忘れちゃ駄目だよ。

　今は、僕が表にでているから、忠告するよ。

　グリモアを使った神の遊戯は、とても残酷で残忍なんだ。

　例え君が供物であり、特別な女の子でもね。

　君はいつも試されている。

　だから、力を使う時は、必ず逃げ道を用意するんだ。

　怖いという感覚を忘れてはいけない。

　もう一度、やり直しだ。）

　理を乱す儀式は、どんな条件の場所でするんだ？

（祀られる事なき神。

　埋葬に使われた土。

　悼まれる事なく放置された骨。

　陽射しの射さぬ場所、かな。）

　では、その条件に当てはまる最適の場所とは？

（地下墳墓か地下遺跡だね）

「侯爵様方の墓地は何処に」

「案内しよう」

（本当の呪術者とは、理を調律できる者なのさ。

　君には資質があるよ。

　それにしても面白いなぁ。

　君とお話すると、あの女とどうしても比較してしまうね。

　君は特別を嫌うのに、あの女は特別にこだわった。

　君は孤独だけど、拒絶はしていない。

　あの女は人の中心にいたいけど、他者を拒否している。

　今更だけど、あの女が目指しているのは何だろうって思わない？

　僕はね、ナーヴェラトより、あの女が恐ろしいよ。

　だってそうだろ？

　化け物は約束を破ったら、食べに来るけど。

　あの女は、腹なんかすいていなくたって、我が子を親を殺し、隣人を生贄にして平気なんだよ。

　なんて醜くて腐っているんだろうね。

　人間は、なんて醜いんだ。）