冬の狼

第54話 グリモアの主 ⑥

　公爵は、少しでも時間がとれると俺達に話した。

　この世の本当の姿を。

　この苦しみの意味を。

　人とは何かを。

　殆どは、俺達にはわからない話だったよ。

　俺達に学が無いのもあるけれど、彼もわかっていなかったのが本当じゃないかな。

　でも、彼が戯言を並べると、皆、ぼんやりとして楽しい気分になった。

　苦しいことも悲しいことも、全部、遠くなっていった。

　男は片手で本を開き、俺達に説くんだ。

　俺達は、塹壕の中で、死体に座って聞き入る。

　この世は偽りに満ちている。

　偽りは、善悪ではない。

　二つに分かれるものではない。

　だから、偽りを無くす事はできないのだ。

　故に、その偽りの中で我々は、命を守らねばならない。

　命、生きようとする事は、人として正しい。

　しかし偽りの中で生きる事は、苦しい。

　その苦しみは生きている限り続く。

　生きる事を望むとは、苦痛を選ぶということだ。

　その勇気ある行いに対して、死は屈辱であるのか？

　それとも死は、安らぎであるのか？

　間違ってはいけない。

　苦しむ事を恐れてはいけない。

　苦しむことは魂を育て開放することだ。

　そして死もまた、人として正しい道の上にある。

「よくある、神聖教の説教に似ています」

「この先が違うんだよ、厭な話だが聞いてくれ」

　では、その正しい道にも偽りはあるのか？

　私の神は答えてくれた。

　あると。

　すべては、偽りの上にある。

　では、苦痛と恐怖にも偽りはるのか？

　ある。

　生きる事、死ぬ事にも、偽りが介しているのか？

　そうだ。

　苦しむ事を恐れてはならない？

　それは偽りだからだ。

　だから教えよう。

　苦しみや恐ろしさを感じるように、偽りが支配しているからだ。

　では、この偽りは何処まで広がっているのか？

　あの玉座に座っている者も偽りである。

　今も我々を苛む事々も間違いである。

　生きるも死ぬも偽りである。

　我々が偽りを正さねばならない。

　我々は、願わねばならない。

　本当に正しいことを願わねばならない。

　この場でこそ、願わねば、偽りは覆せないからだ。

「途中から、意味がわからなくなるんだ」

「反体制派の扇動演説のようですが、目的がぼやけていますね」

「あいかわらず難しい言葉をしってんなぁ」

　実はな、この話には意味がないんだよ。

　喋ってる本人も意味なんかどうでも良さそうだった。

　おまけに聞いてる俺達も、意味なんてどうでもよくてさ。

　戯言の中にいると楽だったって話さ。

　お互いに自分より相手が哀れだと見下して、安らぎを得ていたんだろう。

　哀れなだけなら良かったのにな。

　ジグ帰りが殺さるのが頻発していたんで、公爵は俺達を手元に残して動くようになった。

　俺達も、自分たちの立場がようやく飲み込めた。

　おかげで、公爵の勢力は、東南で大活躍さ。

　戦場なら仲間を増やせるしね。

　ほら、いっぱい落ちているから。