冬の狼

第371話 幕間 怒りの矛先 ⑤

　鍋に火薬をいれて火にかけたようなものだ。

　こだわり続けるコンスタンツェ。

　グリモアを手にした呪われた娘。

　その娘と同じ呪いが紐づけられた男。

　騒動の急使の後に、件の男からも一言伝令が来た。

　一言、壊した、と。

　女子棟が崩壊したとは神殿長の急使で知った。

　その他、何を壊したか戦々恐々で戻った。

　そして立ち入り禁止の縄の向こうは荒れ地みたいだ。

　内壁が前衛芸術みたいな有様になっている。

　神殿長がそそくさと本神殿へと戻っていく。

　そりゃそうだ。

　神殿の権力が神官にあると思ったら大間違いだ。

　仕切っているのは、細々とした差配をする巫女である。

　巫女達が怒ると長い。

　多くが年寄りなのもあるが、大体はどの界隈でも女の怒りは長い。

　男が忘れた頃に、火種を掘り起こして怒り出すなどざらだ。

　壊れた大理石の柱の残骸を横目に、ジェレマイアは溜息が止まらない。

　元宰相が寄進した女子棟は、その金のかけ方があからさまに違っていた。

　建設当時の巫女頭が妙齢の美女だったので、スケベ根性を出した当時の王係累の宰相が奮発したのだ。

　ちなみに、今のクリスタベル巫女頭ではない。

　総代は当時も婆さんだった。

　美女は現在元宰相の後妻だ。どうでもいいか、と、ジェレマイアは瓦礫に遠い目をする。

　横領はしていない。

　元々金持ちの大貴族だ。

　総大理石に、可愛らしい花模様やら彫刻やらで飾り立てられていた。

　一番端の部屋まで、あるべき建物が無くなっているので、そのまま庭の残骸を進む。

　残骸はあるが遮蔽物は無い。

　木っ端微塵だ。

　地面の抉れや花壇の草花、大きな草木などもなぎ倒されて酷い有様である。

　それでも残った内壁に、大きな亀裂と穴が開いている。

　死人の報告が無いのが幸いだ。

　神殿の地下牢には、二名ほど座っているが。

　その場で処刑執行寸前、崩落音に駆けつけた神殿長が待ったをかけたらしい。

　ジェレマイアは、考えただけで疲労感が増した。

　トボトボと歩く祭司長の姿は珍しい。

　見かけた信徒が頭を下げる。

　それに挨拶を返すも、空元気はそこまでだ。

　確認した請求書の額が目に入って痛手が増したのだ。

　コンスタンツェを死刑にされてはたまらない。

　しっかりと支払いをさせてから、死刑なりなんなりしてもらいたい。

　そんな事を考えながら先に進む。

　すると辛うじて残っている木立の側で、少女と巫女頭がお茶を飲んでいた。

　そこだけは優雅だ。

　瓦礫を呆然と眺める少女。

　気持ちは分かる。

　と、ジェレマイアも思った。

　俺も逃避していたい。

「あ〜、何があったんだ？だいたいは聞いたけど。」

　明るく声をかけてみる。

　それに巫女頭は鼻を鳴らす。

　相当のお怒りのようだ。

　あまりの愚行と破壊に怒りが天元突破しているようだ。

　たぶん、坊っちゃんが生きているので安堵もしているのだろう。

「死人がでなくて幸いだった。

　それにお嬢さんも無事でなによりだ」

　鼻を鳴らす代わり、睨まれた。

　まぁ二人共無事でなによりだとジェレマイアは、もごもごと呟いた。