冬の狼

第488話 挿話 ビミィーネン、その日々 ⑥

　逃げたいだけだった。

　卑屈だった。

　でも今になってみれば巫女になりたい、なれるとも思っていない。

　神官様が引退して、故郷に帰っていかれた。

　寂しかった。

　次に来た方にも、少し期待していたと思う。

　でも次に来た方は、妙なお人だった。

　妙なお人で、あっという間に病みついて、亡くなってしまった。

　知り合う暇もなくて、どんな人かもわからぬ内に亡くなった。

　普通に神官様も死ぬんだと思った。

　最後の頃は、酷く取り乱していた。

　何か、とても恐れていた。

　苦しんで死ぬのがわかっている死刑囚みたいな感じかな。

　病気だったから？

　死にたくないと毎日言いながら、部屋にこもって何かをしていた。

　お祖父ちゃんだけが、世話をした。

　そしてお亡くなりになって、弔う前に城から兵士が来た。

　神官様の死が、まるで私達の所為だと言わんばかりの態度だった。

　心の奥底にしまい込んだ気持ち。

　言葉に出したら、今の生活も地獄になる。

　だから我慢した。

　あの新しい第八の人達は、私達を処刑すると言った。

　裁判もしないで、私達がどんな極悪人かと罵った。

　皮肉だったのは、その第八の憲兵隊の人が私達を庇ったことだ。

　何が皮肉だったかと言えば、その憲兵の人は疫病で家族を失った人だった。

　そして私達を罵った偉い人は、何も失っていない人だった。

　最後には、別の事でその偉い人と憲兵の人が喧嘩になった。

　別の、腐土の事で喧嘩になった。

　騒ぎが大きくなって、私達の事は有耶無耶になった。

　けど、この時、前の神官様が言っていた事が少しわかった。

　相手におもねる必要はない。

　相手が正しいとは限らないのだ。

　私が、どう考えるかだ。

　お祖父ちゃんと母さん、私を慰めてくれたのも、結局、南部奥地出身の兵士だった。

　私達が何者かを知っている人だった。

　そして父さんが苦しめた人だった。

　そして私達を塵だと言ったのは、新しい第八の人達。

　彼らは父さんと同じ東部貴族の人だった。

　とても皮肉だと思った。

　そして巫女様と貴女が来た。

　＊＊＊

　本物の巫女様が来て、自分が馬鹿に思えた。

　巫女になりたい。

　けど、言ってなれる者ではないと理解できた。

　生きて自分で動けるのに不平不満を持つ私。

　そんな私に、誰が救えるだろうか。

　他者を救い、神を信じ、強い信念を持つ人になれるとは思えない。

　少なくとも、文句ばかりの性根では無理だ。

　私って、そういう悪い子だもの。

　そんな私を見つめる巫女様は、常に何かを見定めようとしていた。

　それは罪人の娘である私を見ているのではない。

　私の魂が何者であるのかを見ている。

　透徹した視線だ。

　引退した神官様は常に愉快な事を拾い上げるような方だった。

　悪く言えば、人を教育しようとはしない人だった。

　あるがままでよいと。

　そして今度いらした方は、その逆。

　善き神の導きを人々へと与えようとする教師。

　巫女らしい巫女なんだろう。

　その本神殿の巫女総代と呼ばれる方は、引退した神官様が言った通り、神に身を捧げる恐ろしい（おかしい）部分を感じさせる人だった。