冬の狼

第613話 花が咲く ⑧

　単なる愚か者ではない。

　ひとでなしだからだけでもない。

　では、何だ？

『僕達は暫く沈黙をするはずだった。

　君が歩む道に干渉しすぎてもいけないからね。

　だから、今回も考え方の道筋だけを示そう。

　グリモアの遊戯のお時間だ。』

　手短に、だ。

『はいはい。

　物事には、原因と結果がある。

　例えば、厄災がおきたので、生贄の儀式を行い、安寧を手に入れようとした。

　そして逆も然りだ。

　安寧を手に入れる為に、生贄の儀式を行い、厄災の引き金になった、とね。』

　よく、わからない。

『君は根本の原因を知らない。

　僕達は示唆できるが、教える事はできない。

　もちろん、君は知ろうと思えば、答えは得られる。

　まぁ馬鹿を見るけどね。

　さて、君が知っている事は何だ？

　君の目の前には結果がある。』

　女達の死に場所がわかった。

『そうだ。

　具体的に言ってごらん』

　女達は、恐怖と苦痛、恥辱を与えられた後、殺された。

『殺された後は？』

　ばらばらにして、土に。

『そうだったかな？』

　内臓を土に混ぜ合わせた。

『他の部分は？』

　見えなかった。

『さて、君にしがみついている子供の最後はどんなふうだった？』

　生き埋めだ。

『そうだね。じゃぁ僕にどういうふうに聞けば良いと思う？』

　これは何の儀式だ？

『もう一声、だね』

　何故、腑分けをしたんだ？

『恐れたからだよ。』

　笑っていたのに？

『呪術とは商売に似ているって今までもお話したよね。

　大きな買い物をしたら、お代も高く付く。

　とくに呪詛の支払いは、人生そのものになる。

　人を呪うということは、己の命も担保にはいるって事だ。

　そこで支払いに当てる供物や生贄を用意する。

　命の借財を贖うのは、命。

　ならば奪う者にも、同等の支払い、報いがおきる。

　だからこそ、呪術を扱う者は覚悟と信念が必要になるんだ。』

　それが？

『僕達が何に怒っているかわかるかい？』

　未熟で野蛮な呪術を行使し、神の業を穢したからだ。

『グリモアの役割ってなんだと思う？』

　役割、記録する事。でも役割と怒りがどうつながる？

『グリモアとは、神の意向を反映しているんだよ。

　それに逆らう使い方をすると、呪われるんだ。

　覚えておいてね。

　神の意向、理を乱す事に使えば、グリモアの主とて呪われるんだよ。

　さて、これは呪術の基本と同じだ。

　呪うとは呪われる事。

　理を無視して呪うとは、己も呪われるという事だ。』

　呪えば呪われる。

『そうだよ。

　それを踏まえて考えてみよう。

　雇った男達は術に始末させた。

　魂は道行きに取り込まれて、今更問う事はできないね。

　それじゃぁ女達は？

　術じゃなくて男達に殺された。

　でも、おかしいね。

　何だか影が薄いじゃないか。

　これじゃぁ高位の神官でも問いかける事ができないね。』

　腑分けをし、混ぜ、そして亡骸を別にする必要があった？

『生贄をバラバラにわける必要があった。

　同じ状況ってどんなかな？

　戦で多くの人が死ぬ、そう同じく死体が壊れる事もあるだろうね。

　けれど、何れ理に魂は還るだろう。

　じゃぁ人間以外の話だ。

　生き物を屠殺して食べる時、狩人達はどうしてる？』

　内臓は食べるか、焼くか、埋めて捨てる。

『君を育てた狩人はどうしていた？』

　禊として狩りの後は、小屋に入った。

『それ以外、直接村に帰る時は？』

　肉にした後、村の入口の塚に置いて祈っていた、な。

『小さな獲物を捕るのは日常だ。

　だから供養や禊が習慣としてあるんだ。

　人が重ねる罪深さに対する償いだね。

　じゃぁ彼女たちを殺して腑分けしたのはどうしてかな？

　供養はされてないようだしね。

　おぼろになって、誰にも助けは求められないし、理に還る事もままならない』

　恐れたのは、自分たちも呪われる事か？