冬の狼

第612話 花が咲く ⑦

　注）残酷な描写、生き埋め等の不快な描写があります。

　過去公開作を改定しておりますが、不謹慎とされる描写も残っておりますので、心理的に困難な状況に置かれている方は、目を通さずに飛ばしてお読みいただければ思います。

　また、作中、死者などを冒涜する行為も描写される事が多々ございます。

　詳細な描写を避けるようにはしておりますが、ご不快と感じる場合は読まずに閉じていただければと。

　＊＊＊

　次に、別の手が私を掴んだ。

　小さな手。

　掌を差し出すと指を握り込む。

　痩せ細った子供だ。

　外見に暴力の跡は無い。

　彼女からは驚きが伝わる。

　彼女が見たのは、殺された少女と花になった男達の最後だ。

　蔦に覆われ四肢が最後に引きちぎられて草むらに消えていく。

　次に彼女が見たのは、墓守達だ。

　草むらに消えた男達を呼んでいるが、誰一人答えず不思議がっていた。

　不思議がっていたが、探す素振りもなく作業を始めた。

　作業。

　少女の死体を解体し始めたのだ。

　狂気の沙汰である。

　子供の視点が揺れ、あたりを見回すとたくさんの死体が積み上がっていた。

　解体場にしていたのだ。

　女を集め、拷問し殺害する。

　そして家畜を解体するように、腑分けをした。

　取り出した内臓を切り刻み、この円を描く土に捏ねて混ぜた。

　あまりのことに子供は、泣くこともできなかった。

　そして最後の仕上げとまかりに、彼女を埋めた。

　この土の真ん中に、生きたまま。

　ざくざくと土が降ってくる。

　やめてと何度も叫んで。

　なんども、なんども。

　私も苦しくて喘いだ。

　あぁそんな、助けて、怖い。

　彼女の悲鳴、懇願。

　ちいさな子供の、声。

　喉にも鼻にも土が入って苦しくなる。

　硬い土に胸が押しつぶされて、そして。

　伝わる苦しさに口を開く。

　酷い。

　女達の最後はここだ。

　グリモアよ。

　彼らは何をした？

　擾乱などという術ではない。

　死霊術も確かに忌まわしい行いはある。

　だが、死霊術とは死者と語らい、その力を借りる術だ。

　神に願い魂をとりもち、理の中で力をふるう業だ。

　この私の考え方は間違っていたのか？

『使う者次第さ』

　では、これが死霊術、呪術であると？

『ふふふっ、皆の声が聞こえるだろう？

　我らの怒りが聞こえるだろう？

　それが我らの答えだ。

　このような洗練とは程遠い児戯を。

　我らが認めると思うか？

　奪うはもっと素早く。

　己が死をもわからせぬ程に、速やかに密やかに行うのだ。

　力を悟らせる事なく支配をし。

　同じ恐怖を与えるとしても、このような醜い有り様ではない。

　そしてな、このように糧を多く必要とするのは、無理な力を使っているということだ。

　低能な輩が、使えもせぬ術に手を出した。

　その力不足を贄にて補おうとしているのだ。、

　無駄に命をすり潰し、己の愚かさを晒しているというわけだ。』

　何故、わざわざ残虐なことをした？

　女を集めたのはどうしてだ？

　女の方が弱いと思ったからか？

『嬲り殺しにしたのは、そういう男達だったからさ。

　と、言いたいところだけれど、まぁこれも理由がある。

　講釈を始めてもいいのかい？』

　泣く子供の姿の後ろ、つぎつぎと女達が浮かび上がる。

　淡い姿は人の形を辛うじて留めていたが、何故か薄い。

　それでも私にとりすがり、必死に何かを訴えていた。

『そうだね。

　君も同意したようだし、呪詛を返しながら、少しだけ説明しようね。

　何、そんなたいした話じゃないさ。

　僕だったら、こういう術の使い方をしないのになぁ。

　これだけ命を手にしたのなら、もっともっと別の使い方をするのになぁ。

　死んだことにも気が付かないほど、支配をして使役したのにね。

　はいはい、今は、そんな事はしないよぅ。

　だって、僕はいい子だからね。

　さて、ちょっとばかり、呪（まじな）いをしようか。

　グリモアの呪詛返しは、チクッと痛いかも知れないね。

　お友達のお花も、協力してくれるってさ。

　さぁ、呪われるように、皆でお願いしようね。

　こんな酷い奴らは、生きて腐れて、お花の養分になっちゃえばいいのさ』