冬の狼

第876話 モルソバーンにて 其の六 ⑤

「俺達が聞こえるようになったのは、先程からだ」

「そうだな」

「おかしいだろ？」

「何を今更..」

　それにカーンは目を見開いた。

「..あぁ、畜生！」

　舌打ちの後に、カーンがゆっくりと私を見下ろす。

「嘘をついたな、オリヴィア」

　何の話だ？

　驚いて見返す。

　と、同じく疑問に思ったザムがかわりに問うた。

「どういう事です？」

「俺と此奴が念話を始めたのはいつだ？」

「それはオンタリオの公爵殿を見つけた頃からですか」

「夜明かしで血反吐を吐いた時からだ」

「あぁそうでした」

「じゃぁお前らが聞こえるようになったのは、いつだ？」

「さっきの化け物が見えるようになってから、ですかね」

　首を傾げるザムに、イグナシオが呟いた。

「娘は喋れない」

「それが？」

「声が出ないんじゃない。無いんだろ？」

　徐々に意味が分かったのだろう、ザムの目が丸くなった。

（おや、わかるようになったね。

　うん？

　わからないのは君の方か..

　魔が見える。

　穢れがわかるようになるのは、こういう事なんだ。

　ただ、視力が良くなる事とは違う。

　概念の浸透、認識の変化なんだよ。

　命運が変えられ、彼らは宮の主の恩恵を受けた証拠でもある。

　呪われ、君が見えている世界を共有したんだ。）

「俺達は化け物が見えるようになった。

　今は娘とカーンのお喋りも聞こえる。

　そういう事だ」

「えっと..見えないことが見えて、聞こえないはずの事が聞こえている？

　聞こえないって、声..声が無い？」

『違いますよ。

　念話ですからね、いずれ戻りますよ。』

　それにイグナシオは肩を竦めた。

「だといいがな」

「声を無くしたんだな、オリヴィア」

『いいえ』

「俺に嘘をついたな」

『いいえ』

「さっきの事でも、失ったんだな？」

『いいえ、さっきの事では何も』

「嘘つきめ」

（昨日まではわからない話だった。

　だって、認知できない事だったからね。

　そして宮の主の恩恵を受けた。

　彼らは無知ではいられない。

　魔を祓うは、たとえ代償を払わずとも術者の命を削るものだとね。

　そう、君の不思議な力は、決して楽をして得られるものではない。

　あたりまえだよね、ただより高いものはないし、ただで命運は変わらない）

　違う。

　これは私が望んだことだ。

　誰かの為ではない。

　私の為なんだ。

　もう、手遅れなのか？

　二人までも巻き込んで、いや、もっと広がってしまうのか？

　私と近しい人は、皆、巻き込まれていくのか？

　言葉を続けられぬ私に、カーンは目を光らせた。

　あぁ怒らせた。

　と、その瞳を見つめながら思う。

　見つめていると、カーンは暗い通路の先を見据えるように背を向ける。

「墓の話をしろ、時間がもったいない」

　背を向けた男を見やると、イグナシオが言った。

　私は情けない気持ちを抑えると、状況を整理しようとつとめた。