冬の狼

第187話 中原の魔物 （下）

　既にエリに話していた部分を簡単に語る。

　そしてトゥーラアモンの話に移ろう。

　これは何処かの話ではない。

　トゥーラアモンの昔々だ。

　ここが古（いにしえ）の都跡と言われているのは、先住の民がいたからだ。

　後に王国民が侵略支配し今に至る。

　先住の民とは今の亜人種であり、侵略者とは長命種がしめていた。

　まぁ大まかにね。

　そして今現在のアイヒベルガー侯が、その末裔か否かを私は知らない。

　だから、これは昔々の物語、トゥーラアモンの出来事だけど、ここに今いる人達と同じじゃないって事は覚えておいてね。

　＊＊＊

　乱暴に集められた馬は、街の側の大掛かりな囲いに入れられた。

　領主は集めた馬の中から、老いた馬や負傷した馬を処分するよう命じた。

　いらない馬たちを肉にしたんだね。

　このお話の馬を、先住の民という人もいる。

　けれど、これは馬のお話だ。

　さて、これに領民は慄（おのの）いた。

　年老いた馬なら放逐（ほうちく）し、傷をつけたなら手当をすればよいのだ。

　まだ、走れもする馬もいた。

　怪我をした馬の為を思って止めをさした？

　ちがうけど、これにも理由はあるんだ。

　領主は迷信を払拭（ふっしょく）しようとした。

　それと同時に支配の力を見せつけようとしたんだね。

　領主は、たかが畜生の報復を恐れるとは無知な輩である。と、断じた。

　兵士は無意味に馬を屠殺し、見せしめとする。

　それは新しい支配を行き渡らせる目的もあったんだ。

　けれど不用意に慣習を破る行為は、領民に不安と疑いだけを蒔（ま）いた。

　領民は何処かで、領主が狂っているのでは？と、思ったんだ。

「民族の融和（ゆうわ）には時間がかかる。

　そしてそれは力を示すだけでは溝（みぞ）が深まるだけなんだ。

　相手を否定するのは簡単だ。

　お互いがお互いを恐れているからね。

　自分を否定しないように、相手も否定しない。

　自分を受け入れるように、相手の意見も受け入れる。

　妥協をせよという話じゃないんだ。

　ただ、間違いだと叩き潰そうとしてはいけない。

　どこまでがお互いに歩み寄れるかを話し合うべきなんだ。

　もちろん、一切の話を聞かない。

　暴力を振るう輩には通じない話だ。

　でも、自分の権利を主張するなら、相手の考えも聞いてみるべきだと思う。

　勿論、それはとてもむずかしい事だ。

　怖いことでもある。

　信用ならない相手の場合、全てを強奪（ごうだつ）されるかもしれない。

　だとしてもだ。

　それは勝者がしてはいけないことだと思う。

　信用も信頼も、殴りつけても手に入らない。

　けれどそれの何が悪い？と、領主達は思っていたろうね。

　彼らは支配した者から信用も信頼も得る事を必要としていなかった。

　何も彼らから学ぶことは無いと思っていたんだ。

　だから、この場所でも同じことをした。

　殴りつけて従わせれば済むことだって。

　馬狩りをした者達は、自分たちの方法（暴力）が一番だと信じていたんだ。」

　けれど、領民の不安は現実になっていく。

　領主の様子が次第に可怪しくなっていったんだ。