冬の狼

第434話 野良猫 ②

　近づくと、早朝の漁から戻った後なのか、道具の手入れをする男達が見える。

　魚の加工をしている女達、子供たちも某かの作業をしているようだ。

（おもしろいね）

　ぽつりと呟きが落ちる。

（なるほど、助けはいらないんだね）

　意味の繋がらない言葉だ。

　気になるが、彼らは答えを言わない。

　私が見えるのは海と漁民だ。

（思うより、ここは我らが場所であるという事さ。

　さぁ食事だ、美味しいものはあるかな？）

　食べないのに？

（実は主がうまいと感じれば、僕たちも美味しいのさ）

　冗談？

　五感の共有もしていると？

（君の痛みを感じる事もできるよ。

　心に受けた痛みもね。

　感じるだけで、同じ気持ちや考えになるわけじゃないよ。

　逆を言えば、君は僕たちを理解できるし支配もできるだろうね）

　支配、無意味。

（そうだね。

　気持ち悪い話だ。

　まぁ何が言いたいかってさ。

　君が感じた絶望？

　孤独って感情は、ちょっと間違ってるかなぁってね）

　主だから（死者と話せるから）一人ではないと？

（違うよ。

　現実に君はひとりじゃない。

　食事処を探している、この馬鹿な奴だっている。

　君が知り得た人々は、君が助けてと言えば大慌てで手を差し出すだろう。

　他人だから？

　家族じゃないから？

　家族、友達、恋人、血族。

　関係性で繋がりが確かだと思う？

　手を取り合い生きていくためには、家族じゃないと駄目かい？

　本当は知ってるよね。

　人間同士、わかりあうのは大変だ。

　家族だってわかりあえない事もある。

　その反対に、まったくの他人と仲良くできるし助け合える事もある。

　孤独だと感じるなら、それは君自身が孤独だと思い込ませているからさ。

　ふふっ、僕らしくないかい？

　まぁそうだね。

　ここからは、グリモアらしい話をしようか。

　お代はいらないよ。

　そしてこのお話を最後に暫くは黙るよ。

　えっ、黙っていないくせに？

　今度は本当に口を閉じるよ。

　危険な時だけ、声をあげよう。

　まぁ話しかけてくれたら喋っちゃうけど。

　さて、神のお話だ。

　我らが地の底の神（死者の宮の主）ではない。

　我らが神は、この世の理を支える大神である。

　しかし、このオルタスには残されし古き神々も多くいる。

　我らが神は、この世を支える為に残られた。

　だが他の多くの神々は、忘れられ魔に近しく、いずれも怒りに支配されている。

　それ故、グリモアを与えられし主であっても、正しい交渉をせずに関わってはならない。

　そんな神々に、君が慈悲を乞うたとて、ままならぬ事は多い。

　否、ままならぬ事ばかりである。

　罪は犯した者が償わねばならぬからだ。

　しかし考えてみてほしい。

　君が恐ろしいと思う事にであったとしても、それはすべて終わりし事なのだ。つまり神罰は当然不可避なのさ。）

　神罰、そういう話なのか？

（もしかしたらね。

　思うより人の世は脆いのさ。

　僕達（グリモア）が敢えて口出しをする。

　お喋りを始めるのは、人同士の争いではない。

　その事だけは覚えておいてね。）

　カーンが私を抱えたまま近づくと、皆、顔を上げて驚いたように口をあけた。

　そんな漁民達を面白そうに見据えると、カーンは飯屋は何処だと尋ねた。