第351話 群れとなる (中)
『永遠に苦しめ』
この言葉は結局、私に向けられたものだ。
嘘つきへの言葉。
嘘つきは、牢の中。
心の牢の中でひとりぼっちだ。
そして、その罪人は牢ではなく、神殿の一室にて書を読み暮らしている。
トゥーラアモンの青馬騒動から、半月だ。
私は祭司長の指示で、神殿に隔離されている。
傷を負い保護されているので、捕まっている訳ではない。
ここは王都の中央神殿、らしい。
王都へ入る際は、目隠しをしていた。
なので、かの有名なオーダロンの水晶門は見ていない。
非常に残念だ。
神殿へも、深夜だったので外観をよく見ていない。
部屋に落ち着くまでの間、カーンがずっと抱えていた。
今、何処にいるのか。
それを耳打ちしてくれたのもカーンだ。
何処に連れて行かれようともかまわない。
とは不安で言えなかった。
けれど、目隠しで馬酔いが酷いと文句を言えるぐらい、扱いは優しいものだった。
肝心の審問は行われていない。
祭司長は、トゥーラアモンの遺骸調査もあり、現地での活動に忙殺されている。
そしてそのトゥーラアモンに神殿兵長が遣わされ、目処がたつところまで調査を終えたら、今度は腐土に向かう。
私の体が治る頃に顔を出すとの事で、それまではすべて棚上げだ。
体を治し、身の内に潜む神への扉に語りかけるのは、その後だという。
神殿は、特に穢れを寄せぬ力が働いてるらしい。
人の目には見えぬ、力を建物に加えているそうだ。
あのフリュデンの呪術陣のようなものだろうか?
私がここに据え置かれたのも、不要な変化やグリモアの増長を抑える為だ。
つまり、人同士の争いから引き離す事が主眼だ。
外からの働きかけがなければ、グリモアもおとなしくするだろう。
とは、祭司長の考えだ。
私としては、それに安堵もあるが不安がまさっていた。
見知らぬ人々、優しく穏やかな時間、居心地は良い。
はずだが、逆に降り積もる不安が胸を覆う。
私が一日する事と言えば、歴史の書物を読むことだ。
神聖教の教義などを読まされるかと思ったが、与えられるのは歴史や地理などの教養書ばかりだ。
他にすることは、薬を飲み、眠り、食べるだけだ。
後は、歩く練習だ。
医師の診断よりも、回復が遅い。
原野をかける狩人も、今では寝台から窓辺に移るだけでも難儀だ。
それでも痛みはだいぶ和らぎ、手の震えもおさまった。
待遇が良すぎて怠惰になりそうで怖い。
弱い自分が増長しそうで怖い。
あれも怖い、これも怖い。
すっかり臆病が板についていた。
もとより臆病者だった。
これ以上、無様な人間になりたくないと思う。
どうやったら、無様じゃなくなるのかな。
気になるのは、グリモアの沈黙だ。
神殿に置かれたからだろうか?
祭司長の言う神殿の神気によって、静まっている?
そんな代物だろうか?
むしろ神器に宿っていたナリスでさえ、渡りくると言うのに。
供物の歩みにそっているから、あえて沈黙しているのではないか?
馬鹿な考えだ。
何も自分から苦しい発想を選ぶ必要はない。
苦しい時は、与えられた部屋の前にある庭に出る。
そして陽射しを浴びて置物になることにしていた。
目の前の大理石の塀は高く、美しい彫刻が全面に施されている。
きっと貴人の為の部屋だと思う。
でも、人の気配が無くて、少し寂しい感じだった。
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