第212話 激突するクラン
ラフマッドの率いる
そのスキに、ヘンドリがルイの元へと駆けつけた。
「だだだだ、大丈夫ですか！？ こ、こんなことになるなんて……」
慌てふためき、オロオロするヘンドリに、明人は眉間にしわを刻む。
「なにが『こんなこと』や！ ワイらはこの国のために戦ったんやで、それなのに、こんな扱いすんのか！？」
「と、とんでもない！ 私もなにがなんだか分からない状態でして」
引きつった顔をするヘンドリに、ルイが話しかける。
「ヘンドリさん、時間がない。悠真の傷が深すぎて、今から病院に運んでも助かりません。約束した【白の魔宝石】はどこにありますか？ すぐに持ってきて下さい」
「ま、魔宝石はすでにモジョケルトの行政庁舎に運ばれています。電話が通じれば持って来させることができるんですが、なにぶん連絡が取れないもので……車で取りに行くしか――」
「それやったら、さっさと持ってこんかい！ 一刻一秒を争っとるやで！！」
明人に怒鳴られ、ヘンドリは「は、はい！」と言い、足早に去ろうとする。
そんなヘンドリの背中をルイが呼び止める。
「それと、
「わ、分かりました！」
ヘンドリは真っ青になりながら、すぐに駆け出した。
ラフマッドとザマラの方は、とうとう火蓋が切られ、互いの
同じ国の
ザマラとラフマッドも剣を交え、炎と稲妻が激しく衝突してゆく。
数十人が入り乱れる戦いを横目に、ルイはそっと悠真を地面に寝かせる。悠真は手で腹を押さえ、浅い呼吸で顔を歪めていた。
うまく回復魔法を使えていない。
「おい、ルイ。どうする？ 悠真をどこかに運ぶか？」
明人に問われ、ルイは頭を振る。
「いや、下手に動かさない方がいい。これ以上出血が酷くなったら、取り返しがつかないことになる」
二人は悲痛な表情で悠真を見る。まさかこんなことになるとは思っていなかった。
ルイが奥歯を噛みしめた時、苛立ったように明人が口を切る。
「だからワイは反対やったんや！ 悠真が"金属の魔法"を使うことに。例え【黒鎧】にならんでも、知らん人間から見れば恐怖の対象にしかならん。ただでさえ、世界中が魔物だらけでピリピリしとんねん。こいつの力は異様すぎるんや！」
ルイは視線を落とす。その通りかもしれない。
自分たちも悠真に……見たこともない【黒鎧】の力に恐怖を抱いて倒そうとした。ザマラも以前の自分たちと同じなんじゃないのか？
ルイがそんなことを考えていると、白いヒジャブを頭に巻き、制服を着た女性が駆けてくる。
政府の職員かと思ったが、どうやら違うようだ。
「チャリタと申します。その方の傷を見せて頂けますか？」
白い肌で、目鼻立ちがクッキリした若い女性。今回のダンジョン攻略のため、地上で待機していた
ルイは「お願いします」と言って、すぐに場所を譲った。
チャリタは悠真の
悠真の苦痛に歪んだ顔が、いくぶんか和らいだように見える。
「どうでしょうか？」
ルイが尋ねると、チャリタは険しい顔で首を横に振る。
「傷が深すぎます。私だけでは、とても治すことはできません。せめて、あと数人の
「そう、ですか」
ルイは顔をしかめ、唇を噛む。恐らく短時間で来れるのは彼女だけだろう。
「とにかく、できる限り回復をお願いします！」
ルイが真剣な眼差しで頼むと、チャリタは「分かりました」と頷き、両手に一層の魔力を込めた。
悠真は瞼をかすかに開き、虚ろな目をしている。
意識を失えば、もう目を覚まさないかもしれない。ルイがそんな心配をしていると、ラフマッドたちの戦いを見ていた明人が口を開く。
「決着がついたみたいや」
ルイが視線を向ける。何人もの
最後に残ったザマラも大きな傷を負い、立っているのもやっとな状態。必死に抵抗するザマラだったが、クジャタの
それを見たラフマッドは剣を収め、こちらに歩いてくる。
後ろ手に縛られ、無理矢理立たされたザマラがこちらを睨んで声を上げる。
「ラフマッド！ あの男を殺さなかったことを後悔するぞ。あいつは必ず世界に大きな厄災をもたらす。今ここで殺すべきなんだ！ 聞いているのかラフマッド！！」
わめきながら連れて行かれるザマラを、ラフマッドは憐れむように
ルイや明人の元まで歩み、しゃがんで悠真の様子を見る。
「傷の具合は？」
「……かなり悪いです。あとどれくらい耐えられるか」
ルイの悲痛な言葉にラフマッドの顔が曇る。
「すまない。ザマラや『マハカーラー』のメンバーは、魔物に親兄弟を殺された者が多い。魔物に対する恨みつらみは、人一倍強いんだ」
「だからって、悠真を刺してええことになるんか？」
明人が苛立ったように言う。ラフマッドは視線を落とした。
「言い訳はできない。これはザマラたちを抑えられなかった我々の落ち度だ。もっと注意して見ておくべきだった」
ラフマッドが悔しそうに唇を噛む。ルイも明人も、それ以上ラフマッドを責められなかった。
悠真の力を恐れ、倒そうとしたのは自分たちも一緒だからだ。
それから二十分ほどして球技場に車が飛び込んでくる。ルイと明人がすぐに駆け寄ると、慌てふためくヘンドリが下りてきた。
「お、お待たせしました！ これがお約束の【白の魔宝石】です」
差し出されたのは、透明な四角いケース。中にはいくつかの魔宝石が入っていた。
「おう！ ようやった、ヘンドリ！」
明人は
「おい、悠真！ こいつを飲み込め、そんで"回復魔法"を使うんや！！」
明人は必死に悠真に呼びかける。だが、悠真は虚ろな目をするばかりで、意識があるかどうかすら怪しかった。
魔宝石を飲ませるのに苦労していると、ラフマッドが「これを使え！」とペットボトルの水を持ってくる。
明人はその水を悠真の口に流し込み、無理やり飲ませようとした。
水は逆流して、ボタボタと零れ落ちるが、魔宝石はなんとか喉を通ったようだ。明人は必死で叫ぶ。
「しっかりせい、悠真！ お前が自分で魔法を使わんと、この傷は治されへんのやぞ！ 分かっとんのか、悠真！！」
胸ぐらを掴んで呼びかけるが、悠真に反応はない。
口から
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