金属スライムを倒しまくった俺が【黒鋼の王】と呼ばれるまで

第213話 賠償

「あかん！　ほとんど意識を失っとる」

　明人が必死に悠真を揺さぶるが、反応がない。口を開けて中を確認すると、魔宝石は飲み込んでいるようだった。

「おい！　これ大丈夫なんか！？　魔宝石飲み込んでも、腹がズタズタにされとるから取り込めんのとちゃうか？」

　明人と同じく、悠真の顔を覗き込んでいたルイが首を振る。

「いや、剣で刺されたのは小腸や十二指腸の辺りだ。魔宝石は胃で分解されるから、取り込むのに問題はないと思う。あとは意識さえ取り戻せば……」

　二人で悠真を見る。この傷を瞬時に治すには、悠真自身が"回復魔法"を使うしかない。ヘンドリやラフマッドも心配そうに見守る中、明人が動く。

「しゃーない！」

　明人が仰向けになっている悠真に馬乗りになり、胸ぐらを掴む。

　ルイが驚き、「どうするの？」と声をかけるが、明人は「黙って見とけ！」と怒鳴り、拳を振り上げる。

「多少、強引でも起こすしかない！！」

　明人の右拳にバチバチと稲妻が宿る。そのまま拳を振り下ろし、悠真の顔をぶん殴った。

　悠真の首がグルンッと跳ねる。だが意識は戻らず、ぐったりしたままだ。

「ダメか！　ほんなら、もう一発！！」

　今度は裏拳で悠真の右頬を殴りつけた。また頭が跳ね、口から血が出てくるが、やはり意識は戻らない。

「あ、明人！　悠真が死んじゃうよ！」

　ルイが慌てて止めようとするが、明人は「うっさい！　時間がないねん」と言ってさらに拳を振るう。

　五、六発殴った所で、悠真が「う、うぅ……」と意識を取り戻した。

「おお！　気いついたか、しっかりせい悠真！」

「あ、ああ、俺……どうしたんだ？」

　悠真は痛みで顔を歪め、周囲を見る。意識を取り戻したばかりで、混乱しているようだ。

「とにかく"回復魔法"を使って、早く自分の腹の傷を治せ！　このままやったら死んでまうぞ！」

　悠真は自分の血まみれの腹を見て、ようやく状況を把握した。

「……わ、分かった」

　自分の腹部に両手を当て、意識を集中する。痛みが酷いため、雑念が入り、魔法がうまくコントロールできない。

　それでも悠真は集中しようと、深呼吸して心を落ち着ける。

　手から少しづつ光が漏れ出し、やがて強い輝きとなって辺りに溢れ出す。

「うわ、なんだこれ！？」

　悠真は自分の使った回復魔法に驚いてしまう。こんなに強力な魔法は使えなかったはずだ。

　腹部の傷口が閉じ始め、痛みが引いていく。

　あれほど酷かった大ケガが、ものの数分で治ってしまった。

「すげえ、いつの間にこんな魔法が……」

　悠真は信じられないといった表情で、自分の両手を眺める。ルイと明人も瞬く間に治った傷に驚きを隠せない。

「やったやんけ、悠真！　もうダメかと思ったで」

「本当に良かった。もう痛くない？」

　二人に問われ、悠真は「大丈夫、大丈夫」と言って立ち上がる。

「ああ、腹の傷はもう無くなったよ。傷跡すらない」

　悠真は服をめくり、腹を見る。ルイと明人も覗き込み、まったく傷がないことに「おお～」と感心していた。

「腹は治ったんだけど、顔がすごく痛いんだ……なんでだろう？」

　悠真が首を捻ると、明人が「いや、ええやないか！　気にすんな」とバンバンと肩を叩いてくる。

　よく分からなかったが「まあ、そうだな」と疑問を持ちながらも納得する。三人はヘンドリが用意した車に乗り込み、そのまま宿泊しているホテルへと戻った。

　◇◇◇

「それで、ザマラさんはどうなったんですか？」

　悠真が対面にいるヘンドリに尋ねた。夕方近くになった頃、状況を説明するためヘンドリがホテルの部屋にやってきたのだ。

　木製の椅子に座ってもらい、悠真ももう一つの椅子に座る。

　椅子は二脚しかなかったので、ルイと明人はベッドに腰を下ろし、悠真とヘンドリの会話を聞いていた。

　明人に至っては腕を組み、かなり不機嫌そうだ。

「ザマラと『マハカーラ』は、現地の警察に逮捕されました。今回の件はテロ行為に等しいので、厳罰に処されると思います」

　ヘンドリは額（ひたい）に浮かんだ汗を、忙しなくハンカチで拭っていた。そんなヘンドリを見て、明人はフンッと鼻を鳴らす。

「警察なんかに任せて大丈夫かいな？　相手は魔法が使える暴力集団やで！」

　世界でマナが溢れるようになってから、魔法が使える探索者（シーカー）の犯罪が社会問題になっていた。

　警察が持つ拳銃でも、探索者（シーカー）の張る魔法障壁は突破できない。

　今や魔物と同等の脅威になりつつある。

「それは心配いりません。多くの者は重傷を負っておりますし、護送にはラフマッドを始め、『クジャタ』のメンバーが付き添っています。また彼らを収容する施設にはマナを抑える装置がありますので、魔法は使えなくなります」

「まあ、それならええけど」

　少しだけ溜飲を下げた明人に安心し、ヘンドリは悠真に目を向ける。

「それで今回のことなんですが……行政府としては大変申し訳なく思っております。皆様にはもちろんですが、日本政府にも謝罪し、賠償したいと考えておりまして……どうか穏便に済ませて頂けないでしょうか？」

　悠真たち三人は顔を見合わせる。最初に口を切ったのは明人だった。

「賠償って……金を払うってことか？」

「はい、そのつもりです。政府とも相談することになりますが、充分な金額を提示させてもらいたいと――」

「いやいや、ちょっと待ちーや！」

　明人がヘンドリの会話をぶった切る。

「今の世界で金なんか大して役に立たんやろ！　賠償ちゅうんなら、【魔宝石】で寄越さんかい。政府なら多少はあるやろ！」

「ま、魔宝石ですか！？　し、しかしインドネシアが保有する【白の魔宝石】はすでにお渡ししておりますので……」

　ヘンドリはあたふたして首を振る。だが明人は自分の主張を曲げなかった。

「アホ！　白ちゃうわ、それ以外の魔宝石……『火』や『雷』ぐらいあるやろ、ワイらはこれからインドに戦いに行くんや、金より魔宝石が必要や！」

　ルイは「確かにね」と頷き、悠真も「その方がいいかも」と同意する。

　ヘンドリは汗が止まらなくなったのか、ハンカチで忙しなく汗を拭っていた。

「わ、分かりました。なんとか政府にかけあってみます」

「急いでくれよ！　ワイらは、すぐインドに出発するからな。それまでにありったけの魔宝石を持ってきてくれや」

　明人に発破をかけられ、ヘンドリは「善処します！！」と言って席を立ち、慌てて部屋を出ていった。

「ちょっと言い過ぎなんじゃないか？」と言った悠真に対し、明人は「ええねん、あれぐらい。こっちは迷惑かけられとんのやから」とケラケラ笑う。

「まあ……特に顔の痛みは酷かったしな。それぐらいはもらってもいいか」

　悠真は納得し、未（いま）だジンジンと痛む頬をさすった。