転生したらタラシ姫～大往生したら幕末のお姫様になりました～

僕は許さない

●僕は許さない

　刑死より三日。

　南千住は回向院（えこういん）

　彦根中将（ひこねちゅうじょう）殿の計らいもあって、義卿（ぎけい）先生の遺骸は、あっさりと。そう実にあっさりと引き渡しされることに為った。

　だが……。

　突然潮が退いて露わになる海の底。

　雲無き美空が一転、八紘（あめのした）を真闇（まやみ）に閉ざさんとする黒雲に変わる。

　そんな情景が浮かび上がる程の気が辺りを覆い尽くした。

　その中心。春風殿の顔が能面となり、生成（なまなり）から般若（はんにゃ）そして真蛇（しんじゃ）と怨念の程を進化させて行く。

　大きな桶に無造作に投げ込まれていた血のこびりついた遺骸。髪は乱れ身体は、あろうことか下帯すらない丸裸。

「もし！　もうし！　暢夫（ちょうふ）君」

「なんじゃ！」

　苛ついた声で声を掛けた春輔（しゅんすけ）殿を睨み詰める春風殿。

「真（まこと）に真に無念ながら、先生は死罪と相成りました。

　死罪とならば肝（きも）は抜かれて人胆（じんたん）となり、身は七度（ななたび）縫い合わされて試し切りに供される運命（さだめ）。

　然るに、かほど綺麗な死体（おろく）を返して頂けるだけで望外の事。

　此度は弔いも埋葬も許されましてございます。これらは偏（ひとえ）に御様御用（おためしごよう）役殿のご厚意と感謝すべき筋にございます」

「あん」

　春風殿は低い声。

　余波を喰らっただけでピクンと身体が反応してしまう怒気が、雷霆の如く打ち付けられた。

　それを顔色を変えるだけで凌いだ春輔殿も中々の肝であろう。

「されど、罪人の着物は御様御用役殿の拝領に非ず。身分の低い警吏の役得でございまして……」

「だからどうした！」

　晴れた美空に霹靂（へきれき）の声。

「僕は大樹公家を許さない。

　断じて許すものか！　断じて許すものか！　断じて、断じて、断じて！」

　山を抜かんばかりの力を込めて、春風殿は心の伽藍に誓う。

　普段はチャラチャラとした春風殿とも思えない雄叫びに、辺りの鳥が一斉に飛び立つ。

　否、一部は羽ばたきも叶わず枝から地面にポトリと落ちた。

「幸姫（さちひめ）様。今ここでお詫びをさせて頂くのであります。

　姫様は今、大樹公の御親兵（ごしんぺい）を鍛えていらっしゃる。

　もしも将来、姫様が僕の前に立ち塞がられた場合。武士の一分に掛けて手向かい致しまする事を」

「委細承知致します。その時は、私も武士の一分に掛けてお相手致しましょう」

　およそ主家の娘と父の家臣とは思えぬ会話に、引き渡しの役人も威儀を正す。

　望んだが結局、首と身体を縫い合わせることが許されなかった。

　しかしその代わり、身体を洗い清め。皆が少しずつ着物を脱いで先生に着せ、運んで来た瓶（かめ）の中に収め、埋葬の地へと運んだ。これが義卿先生の弔いであった。

　義卿先生死す。

　報せは程無く水府（すいふ）にも届いた。

「赤鬼羽林（うりん）め」

　熱（いき）り立ったのは水府の若者達。自らを天狗と称する青少年達である。

「羽林討つべし」

　一人が言うと、

「異議なし！」「異議なし！」「異議なし！」

　木霊のように皆が拳を突き上げる。

　物狂おしい熱がその場を支配していた。