転生したらタラシ姫～大往生したら幕末のお姫様になりました～

弓矢の名をば腐す者

●弓矢の名をば腐（くた）す者

　漏れ聞こえるのは修羅場かそれとも愁嘆場か。

　どうやら男女のトラブルのようで、甲高（かんだか）い女の鳴き声と、大の男の野太い声が嗚咽のように響いている。

　暫くすると不意に鈍い音がした。

　益々女の悲鳴は大きくなって、これは喧嘩か？　と立ち上がって様子を見に行くと。

　顔を腫らした髪の短い男が胸元を掴まれていた。

「わしを誰だと思っておる！」

　酔いが回って熟柿顔の男が喚く。

「仮令（たとえ）大名のお世継ぎだろうが知ったとこか。わしと同じで先祖が見たらさぞかし落胆することだろう」

　少し酒を召してるようだが、こちらは至って冷静だ。

「何！　我が家を愚弄する積りか」

　濁った血走る目で怒りを露わに怒鳴り散らす。

「先祖が偉ければ子孫も偉いなら、先祖が剛の者なら子孫も豪傑と言うことに為る。

　しかし、目の前に居るわしが、豪傑に見えるか？」

「ふ。見える訳が無かろう」

　どすんと力任せに部屋の隅に放り投げ、

「この末生（うらな）りの青瓢箪（あおびょうたん）が」

　と足蹴にする。

「やめとぉくれやす」

　見かねた芸妓が庇って間に入るほど、彼は豪傑と程遠かった。

「ふん。うぬのどこが豪傑じゃ」

　すると足蹴にされた男は、

「この通りわしは、武芸では先祖の名を穢す情けない者だ。

　しかし先祖は源平合戦の時代。加賀の篠原（しのはら）の戦いにおいて、斎藤別当（べっとう）実盛（さねもり）殿を討ち取りし剛の者だ」

　と言い放った。

　わざわざ武芸ではと口にする所を見ると。それが算盤（そろばん）か学問かは知らないが、武芸以外では己が器量を誇る所が有るのだろう。

　さもなくば一方的に殴られ足蹴にされて、これほど凛（りん）としてはおられまい。

　さて。斎藤実盛と言えば、年寄りと見られて侮られたくない。と白くなった髪や髭を墨で染めて、ただ一騎で殿（しんがり）を務めた豪傑だ。

　彼の最期は今に伝わる語り草。

　大将かと見れば続く軍勢もなく、侍かと思えば大将軍の装いである錦（にしき）の直垂（ひたたれ）を身に纏い、源氏の軍勢に立ち塞がる。

　前世でピコピコ……もといテレビゲームに夢中だった孫が、修学旅行で小松市の多太（ただ）神社へ行った時、

「祖父ちゃん。僕、本物の源氏の兜見て来たよ！　鍬形（くわがた）の真ん中に八幡大菩薩って文字があったよ！」

　と、わざわざ電話を寄越したくらい格好良い源義朝（みなもとのよしとも）より拝領の兜を被り、平宗盛（たいらのむねもり）より許された赤地錦（あかじにしき）の直垂を纏っての大奮闘。

　当に一章のハイライトと言って良い。

　池で墨を洗い落とした実盛の首級（くびす）と対面した樋口次郎は、二十八年前に実盛のお陰で命を拾った総大将・木曽義仲の前で、

「あなむざんや、斎藤別当で候（そうら）ひ（い）けり」

　と溢したと言う。

　因みにそれから下る事五百余年。松尾芭蕉は彼を偲んで一句を捧げている。

――

　むざんやな　甲（かぶと）の下の　きりぎりす

――

　と。

「やめとぉくれやす。みんな私悪いんどす。

　あんたの言う通りにするさかい、良庵（りょうあん）せんせに乱暴しいひんで下さい」

　芸妓の話から見て。

　なるほど。大方、酔客が芸妓を手籠めにし掛け、短髪の男が助けに入ってこうなったのだろう。

　ならばと芸妓を連れ去ろうとする、何処かのお偉いさんのバカ息子と言った所か？

「あん阿呆」

　わしと同じ座敷に居た、年嵩の男の子が腹を立てて向って行こうとする。

　それを手で制すると、

「まだ杯貰うて居ーひんが、わしも二条新地の親分の子分の一人や。

　筋の通らへん無体は許せへん」

　と健気な事を言う。それを手で後ろに押しやり、

「私が出ます」

　代わりにわしが前に出る。

「おやめなさい。力尽くで手籠めとは、ご家名に傷が付きますよ」

　するといきなり掴みかかって来たので、足を掃って投げ捨てる。

　元々酔った千鳥足だ。手も無く男は転がった。

「わしを馬鹿にしゅうさって。クソガキが殺しちゃる」

　思わず飛び出たお国訛り。

　おや？　この訛りは……。と思う間もなく。

「きゃあ！」

　女達の悲鳴が上がった。

　こいつ何を考えている。こんな所で刀を抜き放った。