転生したらタラシ姫～大往生したら幕末のお姫様になりました～

第三章 時のあしおと

狡い悪党

●狡（こす）い悪党

　晴れた日の続く師走の末。

　祐天（ゆうてん）殿が破軍（はぐん）神社に訪ね来て、七重八重に膝を折り、このわしを拝まんばかりに額を畳みに擦り付けた。

「登茂恵（ともえ）様。世話になった。

　常の喧嘩なら十念（じゅうねん）受ける暇も無く、一人や二人は死いじゃうもんだ」

　死に行く者の為に、念仏を十回唱えて遣る間も無く死んでしまうと零す祐天殿は、はぁ～っと大きく息を吐き、言葉を紡ぐ。

「傷浅くても簡単に膿んで、命取りになる。

　ほれがよ。お医者に掛かれ、誰一人として傷口膿むことも無く達者でいる」

　圧倒的感謝の念が満ち溢れているのが判る。

「それは良庵（りょうあん）先生を始めとする方々と、皆様の生まれ持ちたる天命に因るものにございます」

　わしが窘めても祐天殿は首を振り、

「けんど、高（たけ）ぇー薬を惜しげも無く。しかも銭では買えんもんとか」

　と拝まんばかり。

　使用したのは強いアルコールと、猿播（さるは）つまりはサルファ剤。尤も、赤い染料にしなくともその前段階で薬効を現すため。そちらを猿播と呼んでいる。

　猿播は巨勢（こせ）の秘薬と言う事にしてある。如何に良薬と判って居ても、これを弘（ひろ）める為には無数の臨床例を必要とする。

　酷い言い方をするのならば、玉川（たまがわ）の御前（ごぜん）出入りで出た大量の負傷者達は、臨床試験に使われたのだ。

　わしの前世は職業軍人。そして戦後は化学畑の人間であり、医学の心得は衛生兵程度。

　猿播を創る事が出来ても、使いこなす事など出来やしない。それだけ猿播の使用は難しいのだ。

　なんとなれば。前世の歴史ではサルファ剤の誕生が、医師免許の始まりでもあったのだから。

「お気に召さりませぬように。

　此度（こたび）の喧嘩に於（お）いて、八方手を尽くしたと申しました。

　只の一人でも、軽い手傷で命を失うとあらば。まして喧嘩の後に手当てを受けれぬとあらば。

　手を尽くしたと言えるのでございましようか？」

「ありがてー。ほんにありがてーこんだ」

　わしの手を押し戴いて涙ぐむ祐天殿。

　傷口を一度煮沸させた湯冷ましで洗い、アルコールで消毒し縫い合わせ、包帯で縛った後。

　消毒済みの部屋に隔離して、猿播を与えた。

　言ってしまえばこれだけの事だ。しかし、

「今まで、浅い傷でも膿んで死ぐようなことは珍しく無かった。

　昼には、このくれー　唾付けときゃ治る。ってた奴が、夜には熱出しておっ死（ち）んじまう。

　ほんなのを一杯（いっぺー）見て来た」

　しかし成す術（すべ）も無く、見送るしかなかったと祐天殿は言う。

　だからそう言う事が無かったことを心から、有難い事だと感謝しているのだ。

「ならば約定通り、一切の遺恨は水に流しますね」

「へい。この御恩は必ず。ご差配様の為なら、一家三百。いつでも駆け付ける」

　祐天殿は申し出た。

「手も無くうげくりかえりゆう」

　祐天殿が帰ってから、ぼそりと宣振（まさのぶ）は口にした。簡単に大喜びしていると。

「姫さんは意外と、へ狡（こす）い悪党ちや」

　近頃はこ奴も言う様に成って来た。狡賢（ずるがしこ）いとわしを弄る。

　他人と会う時は、護衛として左後ろに立ち一切を目にしていた彼だけに、わしの遣り口を良く見て来た。

　為に、いい加減遠慮も無くなって来たと見える。

「能ある味方は、幾らいても足りませぬ。国士の心が盗（と）れるなら、やれることは全てやるべきでしょう」

「やけんどな。姫さんのは火付して、煽って煽って、消しに掛かっちゅうやき。乱暴（がい）な手口や」

　マッチポンプだから乱暴な方法だと宣振は言う。

「おまけに姫さんのは、押し拉いだ後に優（やさ）しゅうするき、質（たち）が悪いぜよ」

「それが兵法（へいほう）にございます。宣振を始め、英雄の心を盗るのに手段を選んでは居れませぬ」

「かぁ。ここでわしを挙げる姫さんは人誑（ひとたら）しにゃあ」

　こうしてわしが、慣れ親しんだ宣振とじゃれて居ると、

「ご差配様」

　きゅっきゅっと鴬張りの廊下を踏み鳴らし、軍次（ぐんじ）殿が遣って来た。