転生したらタラシ姫～大往生したら幕末のお姫様になりました～

鏡の中のわし

●鏡の中のわし

「何の用とはえらいなお話やな。賢い登茂恵（ともえ）はんには心当たりがあるやろう」

「さぁ。登茂恵にはとんと。山出（やまだ）しの鄙者（ひなもの）にはさっぱりでございます。

　いっそ、蒙求（もうぎゅう）を囀（さえず）ると言う都（みやこ）の雀に、ご下問なさった方が宜しいかと」

　時計が有ればチクタクと、さぞや静寂（しじま）に響いたであろう。

　敵陣で圧迫面接に応じて碌なことはない。当然わしは撥ねつける。なんとなれば、拝謁は具視（ともみ）卿の都合に由るものである。あちらから席を蹴る筈も無い。

　真剣を突き付け合うような氷の空気が満ちる中。互いに笑顔の睨み合いは小一時間続いた。

「登茂恵はんは、荒ぶるお馬でおますなぁ」

　折れたのは具視卿（ともみきょう）であった。交渉事とは常に、相手を求める方が弱いのである。

「登茂恵を含め、東夷（あずまえびす）と言うものは、とんでもない鄙者故、言葉は真（まこと）をお重んじまして、雅（みやび）な京の仰（おお）せられ方では全く通じませぬ」

「そやな。畏（かしこ）くも院の御聖旨（ごせいし）を盾に、遂には六合（りくごう）の米を平らげましたわな」

　六合（りくごう）とは天地の二つと四方を合わせた物。即ち天下の謂（い）いである。かつて後白河法皇が許した兵糧の徴取が、武家による荘園横領の始まりであったことを言って来た。

　わしはそんなことなど知らぬ気付かずの顔をして、飯の話に託（かこつ）ける。

「壬生（みぶ）の武者（むさ）が狼藉（ろうぜき）も、元を質（ただ）さば、ぶぶ漬けを召せとの言葉を真に受け、遠慮なしに六合（ろくごう）の飯を食ろうただけのこと」

　気付いての辞令か、気づかずの応対か。計りかねている具視卿。

「雲上人（うんじょうびと）の侍従様には、思いもよらぬ話にございまするが、我ら下衆（げす）下郎（げろう）の鄙者は根が単純極まりございませぬが故、迂遠な言い方では言葉を違えられたと思いまする。

　今までも、やれ謀（たばか）られた愚弄されたとなれば、武士の一分で刃傷沙汰となってもおかしくはございませんでした。

　それが夕べまで一人の死人も出なかったのは、偏（ひとえ）に京の蒼生（あおひとぐさ）は主上（おかみ）の大御宝（おおみたから）にございます故。あれでも堪忍に堪忍を重ねた次第にございます。

　されど。京の治安を請け負う者として。流石に土八（どんぱち）めが如き無法を許す訳には参りませぬ」

　わしは殊更、公家基準の無教養を武器に具視卿に舌刀（ぜっとう）を見舞う。

　初代大樹公（たいじゅこう）に在らせられる権現様は、権威・権力・財力を一手に握る者を創らなかった。

　典型的な例を挙げれば、権威は禁裏と公家が持ち、権力は武士が握って、財力は商人に。

　だから公家と言うものは、仮令（たとえ）位は臣を極むるとても、その暮らしは苦しい。

　こんな狂歌がある。

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　我が膳は　侘（わび）しからずや　潮汁（うしおじる）　実の一つだに　無きぞ悲しき

　布衣（ほい）纏い　髪を隠して摘み草し　手遊（てすさ）び言いて　魚（うお）釣りを為む（せん）

（意味）

　私のお膳は侘しくないのだろうか。塩味の汁物に実の一つさえ無いのが悲しい。

（体面があるから）庶民の服を纏い髪を隠して変装して野の草を摘み、

　趣味と称して魚釣りをしよう。

――――

　清華家でも斯くの如き有様と聞き及ぶ。まして半家やその下は……。

　公家には高い位しか無いのである。だから殊更その位を誇る。そして平安の昔から学問と文化の担い手であった故の、高い教養がある。

　無学な武士など、公家から見れば幼稚園で女児が男児を眺めるような感じであろう。

「くすっ……」

　ふと、前世で鉱山開発を遣っていた戦友の、孫の話を思い出し、思わず笑いが漏れた。

　彼の孫娘は、当時二年保育であった為、平成で言う年中さんで幼稚園に入った。

　入園当初の話題は、前年度のヒーローが五人で倒せなかった悪の女王から、たった三人で地球を守れるのか？　と言う事だったそうだ。園児らは戦隊物を現実だと思っており、地球は悪の女王に狙われていると信じておったのだ。

　にも拘らず、ヒーローごっこに血道を上げ、必殺技の練習をする男子を女子達は、

「あれはヒーローだから出来るんであって、あんた達が出来る筈ないでしょ？」

　と、実に醒めた目で見ておったと言う。

　因みに彼ら男子らの入れ込みようは甚だしく。後年男子達の中には、小学校の卒業文集の将来の夢に「〇〇シャーク」と書き、成人式後のクラス会で酒を飲みながら「俺は〇〇シャークになりたかったんだよなぁ」と思い出を語る者が居た程であったそうだ。

　中には長じてスーツアクターとなり、三つ子の夢を果たした者もいたとやら。

　わしの漏らした笑い声に、具視卿ははぁっと大きな溜息を吐き、

「腰の低すぎるお武家は敵いませんなぁ。無学な鄙者を武器にされたら、手も足も出ませんわ。

　ほんでも、ほんま山出しやったらまだしも。登茂恵はん、あんたそこそこ学もございますやろう。

　鄙者言うのを真に受けて、半端な手出ししたら痛い目ぇ見るに決まっとる。

　あんたほんまえげつないわ」

　おっと。どうやら具視卿は、独り相撲で土俵を割ったらしい。尤も。これも彼の腹芸なのかも知れないが。

　ともあれ。たった今、あちらの手の内が変わったのは見て取れた。

　人は自らを物差しとして人を見ると言う。

　具視卿の目には、わしと言う鏡の中に具視卿自身の姿が映ったのであろうか？