転生したらタラシ姫～大往生したら幕末のお姫様になりました～

邯鄲の文１

●邯鄲（かんたん）の文１

　ルルル、ルルル、ルルルルル。

　庭の暗闇の中で、虫が鳴いている。

　ルルル、ルルル、ルルルルル。

　夢見るように鳴いている。

　夜も更けた彦根藩邸の奥。燈火（ともしび）近く文を読む男。

　大樹公家執権の部屋には似つかわしくなく、燭台の火は菜種は無い。荏胡麻でも無い。まして木蝋や蜜蝋でも無い。

　庶民が使う安物の、古く生臭い魚油がちりちりと煙っている。

「あやつめ」

　もう何度目であろうか？　彦根中将（ひこねちゅうじょう）は丹念に読み返していた。

――――

　僕は羽林（うりん）、君（きみ）を知る。

　君は大樹（たいじゅ）に生まれし僕にして、僕は大枝（おおえ）に生まれし君なりや。

　やよ君は為すべきを成せ。僕は死ぬるも怨（うらみ）なし。

（意味）

　僕は近衛中将、君の事を知っている

　君は大樹公家に仕えた僕であり、僕は江家（こうけ）に仕えた君であった。

　さあ君は為すべき事を成せ。僕は死んでも怨みはしない。

――――

　登茂恵（ともえ）が携えて来た義卿（ぎけい）の言葉に、中将の深く縦皺が刻まれる。

　何度読み直しても、恐れていた通りの答えだ。

　確かに法に照らせば義卿の罪は死罪相当。しかし彼のように大望を抱く身であるのならば、何としても生き延びて他日を期す為、恥辱に塗れる事も辞さないものだ。

　実際、中将が誅（ころ）した者の多くは往生際が悪く、かつての政敵に至っては泣き喚きすらした。

　それなのに、既に義卿は死ぬ気でいる。自ら死を求めている節すらある。

　聞かれもしない老中邀撃（ようげき）を語ってまでも。

――――

　我が主家は、皇祖（すめりらみおや）の仲御子（なかみこ）にして天孫が叔父（わかちち）の御裔（みすえ）。即ち物実（ものざね）の神・天穂日命（あめのほひのみこと）を祖とす。

　爾来（じらい）お家は常（とこ）とはに、菊の香（か）絶えせぬ庭に在り。

　誉（ほまれ）の庭に生い立ちし、僕も菊を奉ずなり。

　君が祖は吉野の御民（みたみ）なれば高氏（たかうじ）が世に逼塞す。

　副将軍家に苦しみを受け、遂に父祖の地を失いたり。

　瓦解（がかい）在りて軛（くびき）を抜け、神君に召されて後は先手を任されしお家にて、葵（あおい）を咲かせしご血筋なり。

　君は隠居が庶子にして微禄は三百（みはく） 。半世（はんせ）埋木（うもれぎ）の舎（やど）に棲む。

　埋もれど折れぬ雪柳（ゆきやなぎ）、埋もれど朽ちぬ鐡之錐（てつのきり）。

　雪中に在りて儀刑（ぎけい）を修め、嚢中に入りて易行（いぎょう）を羞（すす）む。

　嗚呼（ああ）大丈夫（だいじょうぶ）、大丈夫（だいじょうぶ）。国を背負いて異人と対す。

（意味）

　僕の主家は、天照大神の次男で、降臨された瓊瓊杵尊（ににぎのみこと）の叔父の末裔である。

　つまり天穂日命を祖先とするのだ。

　以来、お家は常に尊皇の志を持って来た。そこで生まれ成長した僕も、皇室を奉じている。

　君の祖先は南朝方だったので、足利幕府の時代には逼塞する。

　今川家に苦しみを受け、とうとう先祖伝来の所領を失ってしまった。

　今川家が没落したのでその軛を抜け、初代大樹公に召し抱えられた後は先手を任された家で、大樹公家を盛り立てて来たご血筋だ。

　君は父が隠居した後に生まれた庶子で、禄はたったの三百俵。人が働ける時間の半分を埋木舎（うもれぎのや）で逼塞していた。

　（君は）雪に埋もれても折れない柳で、埋もれても朽ちない（鋭い）鉄の錐だ。

　逼塞の中で規範を身に付け、召されて後は万事容易い事かのように仕えている。

　ああ。立派な男だ。素晴らしい男だ。この国を背負って堂々と外国人と遣り合っている。

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「わしの雅号や幼名まで織り込んで持ち上げてはいるが……」

　賛辞は寄越せども決して阿（おもね）っている訳ではない。

　義卿はあくまでも、天下の宰相たる彦根中将と五分の立場を貫いており、伝馬町の牢屋敷の中にあってなお、義卿は激しく中将を攻め立てていた。