転生したらタラシ姫～大往生したら幕末のお姫様になりました～

揺さぶりの唄

●揺さぶりの唄

　武市瑞山（たけちずいざん）殿が、池田家より能面のような顔をして去った後。家を囲む上士達と郷士の集う池田家の間に、わしは陣を築かせた。

　基本は堀と土塁の極めて簡易な野戦陣地だ。リアカーを砲車とした仁吉（にきち）砲も池田家を背に据えられている。

　決して中立とは言い難く、どう見てもわしらは郷士寄り。なにせ作業に当たり、鎧兜と刀槍で池田家を囲む上士達に向けて銃先（つつさき）を向け、上士からの攻撃に備えた野戦陣地を築いているのだからな。

　なぜかと問わば答えよう。当たり前だ。郷士の忠次郎殿が御親兵（ごしんぺい）隊士が手籠めに為り掛けた所を護ったせいで、上士共が押し掛けて来たのだからな。

　十分な迎撃態勢が整った時。わしは以前創らせた和製ギターを爪弾きながら、よさこい節の替え歌を大きな声で歌い始めた。

　そして一齣（ひとくさり）歌う毎に、御親兵（ごしんぺい）達に同じ歌詞をなぞらせる。

――――

♪女　襲った　その償いは　　金（かね）を　取らずに　首を獲る

　よさこい よさこい♪

♪無理が　通れば　道理が　引っ込む　　お鉄砲（てっぽ）　火を噴きゃ　無理が退く

　よさこい　よさこい♪

♪土佐の　郷士に　詰め腹　切らせば　　お城の　殿様　晒し首

　よさこい よさこい♪

♪天津（あまつ）　甕星（みかぼし）　味方に　付けて　　丸ごと　天守を　燃やしちゃる

　よさこい よさこい♪

♪郷士　郷士と　軽蔑　するがは　　能無き　男の　恨み節

　よさこい よさこい♪

――――

　物騒な替え歌を歌えば上士達は、不平を口にしながらも最初の位置からさらに後退して距離を取った。

　こんなあからさまな事をされて、わし達が何をしにやって来たのか判らぬ者も居ないだろう。

「登茂恵（ともえ）。言われた通り、今の歌を色街の前を鉄砲担いで、行進しながら歌いまくらせているけれど。これで効くのかい？」

　合流したばかりの奈津（なつ）殿が聞いた。

「はい。予定通りでございます」

　替え歌は、必要とあらば御親兵が事を構えるのを躊躇（ためら）わぬ事を弘（ひろ）める為のものである。責めを郷士に押し付けぬ為に、これ以上事を荒立てたくはない土州ご政庁のお偉いさんを揺さぶる為の宣伝戦だ。

　制服で統一された兵士（つわもの）達の、一糸乱れぬグースステップは見る者に美しさと精強さを印象付ける。それが人通りの多い色街の前で、不穏当なよさこい節の替え歌を歌いながら練り歩くのだ。

　人々の注目を集めぬ筈は無かろう。

　そんな彼女らを妨げるものがあるだろうか？　先ず無いと見ている。

　懐剣くらいしか所持しない私服の外出とは訳が違うのだ。戦準備を整えて剣付鉄砲を担って居る者相手に、手を出して来るお馬鹿さんもおるまい。集団にして一つの生き物の如き集団行動は、見る者に畏（おそ）れを抱かせるものなのだ。

　まあ、わしから見て儀仗兵には程遠い有様であるが。あれの基準は、横に九人並んで行進し真横から見て一人に見えなければならないほど厳しいからな。

　しかしこの時代の八島では、そもそも列を組んで行進する事など先ず無い。大名がご府中へ向かう参勤（さんきん）と、国許へ帰る交替（こうたい）に於（お）いても、わしの眼にはお粗末笑止な代物に過ぎぬ。

　別して毛槍を振る髭奴などを除けば、まちまちの服で歩調を合わす事も無く銘々（めいめい）が勝手に歩いているのが現状だ。

　だからこそ。

　授業に教練（きょうれん）があった時代は言うまでも無く。高度経済成長時代、現代っ子と呼ばれ我儘で身勝手と揶揄（やゆ）された孫達の世代でも。ゆとり世代と呼ばれ道理が通じぬと腐（くた）され捲（まく）った曽孫達の世代でも。

　尋常科一年時点で問題無く成し得る程度の集団行動で、驚かれるのである。

　鎧兜の上士達と、鉄砲・大砲と野戦陣地の御親兵。どちらも手を出さぬ睨み合いは日が傾いても続いていた。

　日が沈み、真闇が迫って来る時刻になって、

「通せ！　わしは軍使じゃ！」

　上士の囲みを通り抜け、姿を現したのは退助（たいすけ）殿であった。

　ここで退助（たいすけ）殿が、遣って来たのは勿論既知の仲であったこともある。だかしかし、それ以上に彼の温厚な性格も大きい。

　彼のような、欲少なく相手の立場に成って物事を考えられることは、下手をすると侮りを受け易い事にも繋がってしまうのであるが。彼の場合、相当に詰み得たる学識に裏打ちされた、得難き作戦家としての好（よ）き資質であるとわしは見た。

「これは恐ろしいものや。我攻めしたら、どんだけ骸（むくろ）の山を築くことやろうか」

「判りますか？」

「登茂恵（ともえ）殿。一見簡単に乗り越えるように見えて、壕（ほり）深う塁（るい）高し。しかも取り付いたら、横矢の掛け放題じゃないか」

「退助殿ならどう攻めまするか？」

「攻めん。これは小なりとも雖（いえど）もお城やないか。城とみれば答えは簡単。囲みて糧道を断つる」

　わしの問いに退助殿は答えた。城であるから無理に攻めず、包囲して兵糧攻めにすると。

「良きお答えにございます。されど、百中の三十と言った所にございましょうか？」

「これはまた、厳しいのぉ。何が足らんのか？」

「答えは、退助殿のお答えの内にございます」

「わしの答えの内に？」

　落し所を探りに来た退助殿は、黙って思案を巡らせた。