転生したらタラシ姫～大往生したら幕末のお姫様になりました～

才と誠

●才（さい）と誠（まこと）

「僭上（せんじょう）なり！　だが予（われ）は嫌いではないぞ」

　最後まで聞いた大樹公（たいじゅこう）様は一瞬声を荒げたが、直ぐに清川殿に向って親し気に話し掛けられた。

「そなたは古学を修め塾頭に推されたが、辞して研鑽を続ける為、艮斎（ごんさい）の見山楼（けんさんろう）の門を叩いたと聞く。

　その後も、武はお玉が池の玄武館で北辰一刀流の免許皆伝。文は艮斎の縁で昌平坂（しょうへいざか）の学問所に学ぶ。

　後に九段の斎藤に先駆けて文武を教える私塾を開くも、学びの道を尋ねての廻国修行」

「どうしてそれを……」

　自分の経歴を並べられ、目を丸くする清川殿。

「なあに。先代の近侍であった又一（またいち）から聞いておる」

「小栗豊後守様がそのように」

「兄弟子が弟弟子を推して、何の憚（はばか）りが有ろう。

　当節は、若くして師匠と呼ばれたいのであろう。未熟者にして私塾道場を開かんといる者が多いと聞く。

　師匠と呼ばれて猶（なお）、求道（ぐどう）の志（こころざし）有り。そなたは大望有る者であろう」

「御意」

　大樹公様のお言葉に平伏する清川殿。

「そなたは郷士の出。頭の固い連中が多い故、相応に報いて遣るのは難しい。

　されど艮斎も一堂（いちどう）も、大樹公家が股肱（ここう）より政（まつりごと）に関（かかわ）りて白（もう）す事多き者であったと聞く。

　そなたにも期待して良いか？」

「お召しとあらば、我が非才を以て」

　うんうんと頷く大樹公様。

　続いて瀧（たき）殿は、

「島崎勇（しまざきいさみ）藤原義武（ふじわらのよしたけ）殿。上様直々のお計らいにございます。

　卿（おんみ）の自薦をなさいませ」

　と呼ばわった。

　静かに頭を下げる島崎殿は、

「身共（みども）には、これと言った才はございません。ただ、お許し頂けるのならば誠（まこと）の一字を以てご奉公致します」

　これのみを口にした。

「木鶏（もっけい）があれほど囀（さえず）っておるのだ。そなたももう少し話すが良い」

　一瞬、清川殿の肩が、カンニングをしている生徒の如く不自然に揺れた。

　大樹公様もお人が悪い。雄弁な清川殿の号を指（さ）して揶揄（からか）っておられる。

　あるいは、遠慮がちな島崎殿の背を押すためかも知れない。

　木鶏とは木の鶏（にわとり）。荘子（そうじ）に書かれている故事に由来する言葉であり、木彫りの鶏のように全く動じない最強の状態をさす。

　前世のわしは、昭和の大横綱・双葉山（ふたばやま）関（ぜき）は、連勝が六十九で止まった時、

　「ワレイマダモッケイタリエズ（我、未だ木鶏たりえず）」と電報を打ったと言う逸話を聞いた時、これぞ明治の気骨だと頭を下げずにいられなかった。

　何せわしなんぞ、前世で古希（こき）（七十才）を過ぎても卒寿（そつじゅ）（九十才）に至っても、

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　未（いまだ）し。方（まさ）に虚驕（きょきょう）にして気を恃（たの）む。

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　詰まり、今は空威張りして気力に頼っておる有様（ありさま）だったから尚更（なおさら）だ。

　大樹公様の言葉に島崎殿は、さればと一首（いっしゅ）の漢詩を詠んだ。

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　只（た）だ応（まさ）に迹（あと）を晦（くら）まして牆東（しょうとう）に寓（ぐう）すべし

　喋喋（ちょうちょう）として何ぞ世俗に随（したが）いて同じからんや

　果たして英雄の心の上の事を識らば、

　英雄ならざる処（ところ）ぞ 是れ英雄

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　牆東（垣根の東）とは、後漢書の逸民伝・逢萌にある王君公（おうくんこう）が世を避けて城東に身を隠した故事から隠居の地を示す言葉である。

　つまり詩の意味を解説すると、こうなる。

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　英雄とは、ひたすら世の中を避け姿を隠して、人知られず隠棲するべきである。

　どうしてベラベラと得意げに喋（しゃべ）る俗人どもの真似などするだろうか。

　ついに俺は理解したのだ、英雄の心の内と言うものを。

　いかにも英雄らしくないことこそが、真の英雄なのだ。

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「島崎殿！」

　血を吐く様に清川殿が声を上げた。

　右に置かれた刀に手を伸ばして。