　三國志を彩る猛将、呂布（りょふ）。常人離れした膂力を誇り、董卓（とうたく）より寵愛を受けていた。しかし些細な過ちを犯したため董卓より戟を投げつけられていた。すんでのところで躱しこそしたものの、以降董卓のそばにいることを危ぶみ、王允（おういん）の立ち上げた董卓（とうたく）殺害謀議に参加した。

　董卓が自宅を発し、北掖門より宮殿入りする。王允らはそこで待ち伏せをし、遂に董卓を車から追い落とす。董卓は呂布に助けを求めたが、呂布は言う。

「詔が下った。逆臣を討つ」

　そして駆け寄り、手にした矛で董卓を刺殺。その後董卓残党によって長安が荒らされたため、呂布も長安を脱出した。

　呂布ははじめ袁術（えんじゅつ）のもとに亡命、さらに袁紹（えんしょう）のもとに逃げ込むも、そこに曹操（そうそう）軍がやってきたためすぐさま脱出、下邳（かひ）に駐屯する劉備（りゅうび）のもとに逃げ込んだ。到着するなり劉備を襲撃、下邳を奪い取る。

　劉備が曹操のもとに逃げ込むと、すぐさま曹操は劉備を沛（はい）に派遣した。

　曹操のもとには、呂布から派遣された使者「陳登（ちんとう）」がやってくる。用件は呂布を徐州（じょしゅう）牧に任命して欲しい、と言うものだ。曹操はその申し出を拒絶した。

　呂布のもとに帰還した陳登は言う。

「曹公に見えたところで、呂将軍を養うのは虎を養うがごときものだ、食い飽きるほど肉を食わせておかねば、いつ人を噛むとも限らぬ、と語ったのです。すると曹公は言うのです、それは違う、例えるならば鷹を飼うようなものだ、飢えているならば人になつくが、腹が満ちればひょうと飛び去ろう、と」

　呂布は再び劉備を攻撃。劉備も再び曹操のもとに逃げ込んだ。そして曹操が動くと何度かの戦いで呂布軍を撃破、ついには下邳に追い詰める。進退窮まった呂布が投降。すると曹操は呂布を縛りつけ、言う。

「虎を捕らえたのなら、グズグズもしておれん」

　そうして呂布をくびり殺したのである。曹操は劉備を伴って許に帰還した。

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