　昆陽（こんよう）の戦い以降、劉縯（りゅうえん）劉秀（りゅうしゅう）兄弟の名は日増しに盛んとなった。このため更始帝（こうしてい）は劉縯を殺害。劉秀は敢えて喪に服さず、盛大に飲食し、宴会では笑った。ただし寝床では涙に暮れた。更始帝は恥じ入り、劉秀を大将軍とし、武信（ぶしん）侯に封じた。そして劉秀に大司馬の職務を代行させ、河北（かほく）に向かわせた。劉秀は行く先々で王莽（おうもう）の苛政の痕跡を改めさせた。

　南陽（なんよう）人、すなわち劉秀と同郷人の「鄧禹（とうう）」が杖をつきつき劉秀を追い、鄴（ぎょう）にてようやく追いつく。すると劉秀が言う。

「なんだ、なにか官職が欲しくなったのかい？」

「いや、あなたの天下平定のサポートをし、ついでにそのおこぼれに与りに来ました。それで名を歴史に刻んで見せようと。更始帝は、あなた様に比べて凡才。天下を治める器ではありません。ならばあなた様に天下の英雄を手懐け、民を喜ばせ、劉邦様のお為し遂げになった事業を復活され、多くの民の命をお救いなさいませ。さすれば自ずと天下はあなた様のものだ」

　劉秀はこれに喜び、自らの幕営に招き入れ、どのように天下を手中に収めるかの議論を交わした。

　邯鄲（かんたん）の占い師である「王郞（おうろう）」が成帝の子の子輿（しよ）であると自称、邯鄲にて帝位僭称をなす。幽州（ゆうしゅう）冀州（きしゅう）の民が王朗のもとに帰順した。