前のエピソード――02-04-01　漢二　文帝劉恒　上

　前 177 年、「張釈之（ちょうしゃくし）」が廷尉となった。文帝が中渭橋（ちゅういきょう）を渡らんとしたときに一人の人間が橋の下から走り出た。文帝の乗る車を引く馬が驚き、跳ね上がった。男はすぐさま捕まえられ、廷尉に引き渡されたが、張釈之は罰金刑が相応しい、と上奏。文帝は「それでは量刑が軽いのではないか」と不服であったが、張釈之は言う。

「法に基づけばこの量刑が妥当なのです。それを越えて罰しようとすれば、法が軽んぜられることになります。廷尉の役目は常に法が公平であるよう保つこと。一度でも公平さを失えば、みなが傾いた法に基づいて判断し始めましょう。そのとき民がどれだけ安心して暮らせるようになりますか？」

　文帝はしばし考え込むが、言う。

「廷尉の言葉はもっともである」

　また劉邦（りゅうほう）の霊廟から玉環を盗むものが現れ、廷尉に引き渡された。張釈之の量刑は公開処刑、であった。文帝は激怒し言う。「よりにもよって先帝の供え物を盗むのだぞ、その不敬には一族皆殺しが妥当ではないか！　法がそう語るとて、これでは先帝を奉りたいと願う我が意に沿わぬ！」

　張釈之は答える。

「宗廟の宝を盗むことで族滅を始めてしまったら、もしどこぞの愚か者が高帝陛下の陵墓を荒らしでもしたときに、いかなる刑をお加えになるというのですか？」

　文帝、この発言ももっともであるとした。

　前 174 年、文帝の弟、劉長（りゅうちょう）が謀反を起こすも失敗。王位を廃され流罪となったが、その途上にて死んだ。民の間では「兄弟ならばわずか一尺の布とて分け合い、一斗のアワとて分け合えよう。陛下と劉長さまがお持ちのものはその日でもあるまいに」と歌われた。それに悩んだ文帝は劉長の四人の子を侯爵に封じた。

　冒頓単于（ぼくとつぜんう）が死亡した。

　これより以前、文帝が賈誼（かぎ）を高位に据えたいと提案した。しかし大臣の多くがそれに反対。結局賈誼は要職につけられず、文帝の息子らの教育係に着けさせるしかなかった。賈誼は上奏して言う。「お国の現状を見るに痛哭すべき点が一つ、悲しきことが二つ、懸念する点が六点ございます」

　前 170 年、文帝の母の弟「薄昭（はくしょう）」が漢（かん）よりの使者を殺した。文帝は直接手に掛けることをためらい、あえて高官を多数を薄昭の家に派遣、慟哭させた。この様子を見て薄昭は自殺した。

　前 168 年、民の年貢を半分とした。