前のエピソード――02-08-02　新六　王莽　中

　23 年、諸将が平林（へいりん）軍のなかにあって更始将軍（こうししょうぐん）と号していた「劉玄（りゅうげん）」を皇帝に推戴した。なお四代前の先祖が劉縯（りゅうえき）兄弟と同じだが、より嫡流に近かった。諸将は劉玄が貪欲で弱気なのを見て取り、傀儡として立てたのである。

　仮の玉座につき臣下らを前にした劉玄はうつむき、席をなでさすり、冷や汗を流していた。号令らしい号令も掛けられなかった。

　大赦し更始と改元、宛（えん）を都とした。

　劉秀（りゅうしゅう）が昆陽（こんよう）で王莽（おうもう）軍を大破した。

　関中では「隗囂」が、蜀では「公孫述」が兵を起こした。

　劉玄は宛から軍を発し武関（ぶかん）を突破、長安（ちょうあん）に攻め込ませた。「鄧曄（とうよう）」が劉玄の軍を出迎えた。兵らは王莽を殺害、その首を劉玄の元に届けた。

　王莽は簒奪前に官名や州の境界をしばしば変更したため、朝廷内では雑務が多量に発生していた。また税の取り立ての方法も煩雑にしたし、簒奪後もしばしば貨幣の変更を命じたため市場は混乱し事業は止まった。貨幣変更ごとに旧貨幣を使うものが罪に問われたため罪人も増え、些細な罪で殺される者が多くなった。人々は漢の時代を懐かしみ、歌を歌った。

　加えて頻発する旱魃や蝗害。治安はどんどん悪化し、各所で謀反が発生する。そのような状況であっても王莽は「天がわしを天子とすべくお命じになったのだ、どうして漢兵がわしを殺せようか」と豪語した。

　のだが、結局殺され、その身体はミンチとされた。簒奪より滅亡まで十五年であった。