ロートルの妖怪同伴世渡り記

第64話・最終試験後・04

『……というわけでしてね。あの大判、オークションに出す事にしたんですが、

　主催者の話では少なく見積もっても２億は下らないと言っておりやして。

　いやもう、ホントに感謝しかありません！

　安武（やすべ）さん、どうか主（ぬし）様によろしく言っておいてくだせえ！！』

あれから一週間ほどして―――

俺は『島村建設』の社長から、お礼の電話を受けていた。

記録の照会から盗品の疑惑は無く、また建設途中で何らかの埋蔵された品を

掘り出してしまう事はよくあるらしく、

状態も良かった事から、業者からオークションへの出品を勧められ……

１枚３，０００万円くらいはいくだろうと予想されているという。

「そうか。え？　お金？　いやそれは困る。

　税金関係って結構うるさくて、この前も税務署の人間が来たんだ。

　勘違いだったけど。

　主様が言っていたように、１年後また来る時にでも持って来て

　くれりゃいいから」

お礼として１，０００万円ほど振り込みたいというのを辞退して、

俺は通話を終えた。

「はー……これでようやく一段落か」

俺はスマホを置くと、仕事場に運び込んだベッドの上へ仰向けに倒れる。

「たっだいまー」

「お腹減ったべえ」

「ミツ様ー、お昼ご飯出来てます？」

腹ペコどもの帰宅と声を確認すると、俺はやれやれと上半身を起こした。

「はー、一仕事終えた後の食事はオイシー♪」

『理奈（りな）』＝倉ぼっこがかき込むようにご飯を食べながら語る。

ちなみに昼食はすでに作っていたのを、温め直したものだ。

「それで、主様の様子はどうだった？」

「いつでもお風呂に入れるのと、ベッドで眠れる事に感謝していたっぺよ」

「それとトイレですねー。

　主様の気持ち、同じ女性としてすごーくわかります！」

『銀（ぎん）』＝川童（かわこ）と『詩音（しおん）』＝野狐（やこ）も食べながら続く。

というか詩音は男だろうというツッコミも、もはやする気も無く……

「それと、自分で料理を作れる事に感動していたね。

　まだ簡単な卵焼きとかインスタントラーメンくらいだけど」

「普段の食生活ってどんなものだったんだ？」

理奈の言葉に何気なく俺が聞き返すと、３人とも微妙な表情になり、

「川のそばで魚を焼いた跡を見た事はあったべが」

「正直、ミツ様に会う前のアタシたちと五十歩百歩では」

確かに、山の中で住むしかないとなればサバイバル生活そのものだ。

それに理奈や銀には俺の爺さんが、詩音は人間に化けて食事をゲットする事も

出来ただろうけど―――

あの鬼っ子は主として、恐らくそんな事は出来なかっただろうし。

「なかなかハードな生活だったんだな。

　ま、お前たちも最終試験とやらには合格したんだし、週一くらいで何か

　届けてやってくれ」

「そうだね。それに発電機？　あれも充電しなくちゃならないし」

理奈がおかわりと言わんばかりにお椀を差し出し、俺はそれを受け取って

ご飯をよそう。

「しかし本当に潔（いさぎよ）かったというか……

　まああれだけの目にあえば当然か」

俺は３人から聞いた、最終試験での出来事を思い出して話を振り―――

彼らも思い返すかのようにその話題へと移った。