【完結】ロートルの妖怪同伴世渡り記

第186話・動機０２

都内・某所にあるマンションの一室。

短髪の細面の男が、タバコを吸って煙を空中に浮かばせていた。

「ねえ、『雲外鏡（うんがいきょう）』様―――

　いつまで行動制限していればいいのかしら？」

すでに３人は退室し、残った彼にもう１人の女性が問う。

「司法機関の具体的な動きがわかるまで……だな。

　雪女、お前は不服か？」

「私個人の報復自体はすでに終わっていますから。

　今思い出しても気分晴れ晴れ♪」

ショートカットの女性は両腕を天井に向けて伸びをする。

「でもねー、私はもうこれ以上仲間を増やす必要は無いと思うんですけど？

　雑用をやらせる下っ端とか、スケープゴートの必要性はわかりますが」

「確かに、今回の実験では『使える』駒は増やせなかったからな。

　だが、いかんせん人手不足だ。

　俺たち５人だけでは自ずと出来る事に限界が出て来る。

　低級妖怪を仲間に引き入れる提案もそのために出した」

そこでいったん２人は顔を合わせ、

「まあ私はリーダーに従うだけですけどね。

　人外の力とはいえ、復讐出来る機会と能力を与えてくださったんですから」

「……時々思うよ。まだ妖怪の方がマシだと思う人間がいる、と。

　そういう連中に限って、やられる側に回った途端モラルや法治を

　問うてくる」

そう言って彼はまた新しいタバコに火をつけると、

「そもそもなあ―――

　散々悪い事をしていおいて、それから反撃され、追い詰められてから

　『悪かった』というのは反省じゃないと思うんだがな。

　単に仕返しされたくないから、自分がやったような酷い目に

　あいたくないから、その場逃れで謝罪しているだけだ。

　いっそ開き直って、『おうそうだ、俺は好き勝手やって来た。

　だからテメェもそうしやがれ！！』と言った方が潔いだろうに」

「正直、そんな悪人がいるとは思えませんけどね」

その話を最後に彼はタバコを消すと、彼女と一緒に飲み物に移行した。