ロートルの妖怪同伴世渡り記

第131話・弥月家にて０２

「あ、お兄ちゃん醤油取ってー」

「ほら」

妹と兄が両親と食卓を囲んで一緒に食事を取る。

どこにでもある普通の光景―――

妖（あやかし）を狩る一族でなければ、だが。

「琉絆空（るきあ）も加奈（かな）も、仕事は順調か？」

アラフィフの、時代劇に出てきそうな風貌（ふうぼう）の父親が息子と娘に問うと、

「それって、どっち？」

子供のうち兄が、『表の方』の仕事か『裏の方』の事か聞き返す。

「決まっているだろう、一族の方の仕事だ」

父親がそう言うと、

「んー、ぼちぼちってところじゃない？

　まあそうそうあるものじゃないし。

　私は同じ職場の上司の人が協力者となったし……

　最近はそんなところかなー」

妹が父親の言葉に対し答える。

「琉絆空の方は？」

母親―――こちらは若作りというには異常なほど幼く見える女性が

息子に問いただすと、

「地方に出た先でイタチに出会ったくらいかな？

　殺すほどの事じゃないと思って見逃したけどさ」

（■３章９０話　弥月琉絆空視点０２参照）

「お前も甘くなったモンだな」

「いちいち相手にしてねぇだけだよ。

　やばいヤツだったら見逃さないって」

厳しい父親の言葉に彼は反発する。

「お父さん、今はそう何でもかんでも始末する時代じゃないでしょう。

　下手な事をしたら動物愛護法とかに引っ掛かっちゃうのよ？」

「む……」

妻からたしなめられ、夫は口ごもる。

「そーそー。今はそういうのも面倒くさいんだよー、お父さん」

「妖怪です妖ですって言っても、そこらのお巡りさんが信じて

　くれねーもん」

娘と息子にも追撃され、父親は不満そうに大きく息を吐く。

「あ、そうそう。そういえば琉絆空に加奈」

そこで何かを思い出したかのように母親が兄妹に話しかけ、

「ん？　何だ？」

「何？　お母さん」

聞き返す２人に母親はお茶を口にし、それを見て琉絆空も加奈も

お茶を手に取るが、

「あなたたちの相手って妖なの？」

その言葉に、兄妹揃って口の中の液体を吹き出した。