【完結】ロートルの妖怪同伴世渡り記

第299話・十六夜一族０２

「反転の冥石（めいせき）―――

　たった２つしか無いのか？」

「１つは鬼に使う事が確定しているから、実質１つだな。

　しかし向こうの拠点は二ヶ所、心もとないな……」

十六夜（いざよい）一族の本拠地で、東北の目白（めじろ）家、そしてもう１つの拠点である

一つ目小僧たちが住んでいる家屋への襲撃計画を立てている連中が、

その準備で話し合う。

「やはり拠点１つに付き冥石は１つか」

「だが、鬼の方の拠点はさらに山奥にトレーラーハウスを持っていると

　聞くぞ？

　そうそう都合よく集まってくれるとは思えないし、拠点は３つと

　想定した方がいいんじゃないか？」

そう話し合っている２人にもう１人が加わり、

「そういや、新たに妖（あやかし）が買った屋敷だが、山小屋も

　含まれているらしい。

　そう考えると拠点は４つだな」

「先に偵察に行ったヤツの話では、電波も通っていないという事だからなあ。

　ったく、人間サマが文明の利器を使えないってのはキツいぜ」

段々とグチのようになってきたところへ、老人がふらりと現れ、

「何でもかんでも機械に頼るでないわ。

　だから弥月（みつき）家にでかい顔をさせる事になったのだ」

「ちょ、長老……！」

その人物に、周囲は一斉に頭を下げる。

「まったく、ワシが反転の冥石１つ手に入れるのにどれだけ苦労したか

　わかっておるのか？

　今回の件―――

　―十六夜一族の浮沈がかかっておるのだ。

　失敗は許されんぞ」

「し、しかし……

　その妖ども、明確にこちらに敵対したわけでもありませんよね？

　それで、特に若い者の士気が心配で」

１人がやんわりと消極的に、今回の計画に異議を唱えると、

「だから貴様らはダメなのだっ！！

　敵対していないだと？

　人間と妖は本来、相容（あいい）れない存在だわ！

　妖を滅ぼすのは息を吸って吐くがごとく当然の事だと弁（わきま）えよ！！」

それを聞いた比較的年齢の若い層は、

（何だよその殺人鬼思考は……）

（あちらに取っちゃ、サイコパス以外の何者でもねぇな）

（ウチの一族が衰退（すいたい）したのって、こういうのが原因じゃないか？）

そう思っていても口には出せず―――

彼らは黙々と準備を進めた。