【完結】ロートルの妖怪同伴世渡り記

第242話・依頼０３・銀視点０４

「何だい銀ちゃん、相談って」

『雲外鏡（うんがいきょう）』さんから妖（あやかし）の移住要請を打診され、

みんなで話し合った翌日、

さっそくオラは働かせてもらっている老舗旅館『源一（げんいち）』で、まずは

板長に雑談がてら、話を振ってみた。

「知り合いがこっちに、ねえ。

　それで住める場所かあ―――

　ウチの従業員だったら、寮とか準備出来ると思うけど……」

考え込む板長に、オラは首を左右に振り、

「いや、まだ来ると決まったわけじゃないですだよ。

　それにオラも居候（いそうろう）の身だから、なんも出来んとは言ってあるだべ」

「あー、安武（やすべ）さんのところに住んでいるんだっけか。

　それにいくら田舎の家が広いとはいえ、彼女持ちでもあるもんなあ。

　その彼女さんもいずれこっちに来るつもりなんだろ？」

「加奈さんはそう言ってくれているだべ。

　満浩（みつひろ）は離れの倉を使ってもいいと―――

　だからこそ、新たな居候について話をするのは気が引けるっぺよ」

そんなやり取りをしていると、女将さんが現れ、

「何の話だい？」

「あー、銀ちゃんの友達？　がこっち来たがっているんだと。

　何でも都会が合わないとかでさ。

　ただ住む場所とかどうすんだ？　って話していて」

それを聞いた女将さんはオラの顔をのぞき込むように近付いて、

「んー、若い人かい？」

「オラと同年代だべ、そんなに変わらないと思うだ」

オラの言葉に、女将さんは考え込む。

「何だ？　もしかして住む場所に心当たりでも？」

「そういうわけじゃないんだけどさ、山ちゃんって知ってる？」

「あー、ウチに獲物を卸してくれる猟師の爺さんか」

板前の言葉通り、定期的にではないものの……

『源一』には何人か獲物の売買契約を結んでいる人がいるだ。

話している山ちゃんもそのうちの１人だべが―――

「その山ちゃんなんだけどさ、もう８０近いし……

　足腰がヤバめだから引退するって言ってたのよ。

　東京に娘夫婦がいるから、そっちに呼ばれているんだって。

　ただそうなると、家とか山小屋とか何とかしなきゃいけないんだけど、

　こんな田舎、二束三文でも売れないでしょ？

　それで困っててねえ」

そこで女将さんはオラに顔を向ける。

「もしその知り合いっていうのが買ってくれるんだったら、

　渡りに船なんだけど」

「うーん、そいつも少しくらいは持っていると思うから、

　いいと思うだべ。

　けどいくらくらいするんだべ？」

「アッハッハ！

　さっきも言ったでしょ？　二束三文って。

　そうね、山小屋とか土地とか含めても―――

　５０万あれば余裕じゃない？」

「なるほど。場所はどのへんだべか」

「あー、今度会った時聞いてみるわね」

こうしてオラは、ひとまず候補地を見つける事に成功しただ。