【完結】ロートルの妖怪同伴世渡り記

第212話・見張り０１

「頼みたい事がある」

琉絆空（るきあ）が特別第六課のメンバーに対し告げる。

「例のメイド喫茶に、火を操る妖（あやかし）が現れたとの事ですが―――

　そこを見張れと」

女性職員が書類を見ながら聞き返す。

「恐らくソイツが飛縁魔（ひのえんま）だ。

　それに雪女とも一緒だったらしい」

「聞いています。

　それに、４０代くらいの男性が火傷で運ばれた事件がありましたが、

　彼女―――飛縁魔が関与している疑いが強いとも」

「その妖２名が詩音さんをスカウトに現れ……またそこに立ち寄る

　可能性が高いとの事ですが。

　でもどうして私たちなんですか？」

他の女性職員も彼に問う。

彼―――琉絆空の指示は、女性を中心としてメイド喫茶を見張れ、

という事だったからだ。

「ですが、通常こういう店では男の客の方が不審がられないのでは」

男性職員が手を挙げて当然の疑問を口にする。

「まあ、通常なら男性客かカップルがせいぜいなんだろうけど……

　あの店は今は女性客が中心らしい」

そして琉絆空は、野狐である『詩音』の覚醒後の姿をスマホで見せる。

「おぉ～……噂には聞いていましたが美人さんですねぇ」

「確かにこの人なら、女性客がメインになるかも」

同性と思って女性メンバーはその画像を見つめるが、

「えっとまあ、何ていうか……

　彼は……和泉詩音（いずみ・しおん）は男だ」

「は？」

「へ？」

言い辛そうな彼の口ら出た言葉に、まず男性職員たちが口をポカンと開け、

「この狐娘さんが？」

「男だ」

「生物学分類上？」

「性別は男性となる」

と、琉絆空と複数の女性職員のやり取りが続き―――

「いやいやいやっ！？

　アレですか！？　化けているからですか！？」

「それは関係無いと思う。

　幼馴染の人間がいるが、ずっと女性だと思い込んでいたようだし」

「確かにまあ、今時性別不詳の人間もいるっちゃいますけど……

　言われなきゃわからんでしょこんなの」

今度は男性職員との対応に追われる。

「ほんじゃはーい！　はいはい！

　アタシから行きまーす！！」

「いや別に１人だけで行くって話じゃないでしょ！？

　２人同時に行っても……！」

「時間ずらして行くのはどうです！？

　１日３交代制にして―――」

と、なぜか始まった女性陣の争いを横目に、

「それで我々は」

「男性職員はバックアップしてくれ。

　こちらも弥月（みつき）家か妖、どちらか１人を必ず

　寄越すから」

と、そのメイド喫茶の見張りについて詰めていった。