【完結】ロートルの妖怪同伴世渡り記

第33話・母の感想ｂｙ人外３人組

母の襲来が終わった後、俺は半ば放心している人外３人組にお茶をお茶請けの

お菓子を用意してやった。

もちろんババアには何も出していない。

「麻莉（まり）、あんなふうになっちゃったんだね」

「あの可愛かった麻莉ちゃんとは、とても思えないっぺよぉ……」

倉ぼっこと川童（かわこ）は母の子供の頃を知っているせいか、

しみじみと悲し気に語る。

「……ミツ様のお母さま、『決まり！　決まり！』って言って

　帰られましたけど―――」

「虫の羽音（はおと）のようなモンだから気にするな。意味はねぇよ」

野狐（やこ）の言葉に俺は事も無げに返す。

「だけど、何か仕掛けてきそうな感じはするなー」

「考え過ぎだろう……と言いたいところだが、人に迷惑をかける事に

　関しちゃ、卓越した才能を持っているからなあアイツら」

特に邪魔や妨害については、この身で痛いほど知っている。

この前もクソ兄貴がやらかしたばかりだし。

（■１７話・１８話　嫌がらせ０１・０２参照）

「だけど、どうして麻莉ちゃんはあんな兄の肩ばかり持つんだべ。

　妖怪のオラから見ても、まともに見えるのはミツの方だと思うんだべが……」

わんぱく坊主のような姿になっている川童が、その虎刈（とらが）りの頭をかきながら

疑問を口にする。

「さてなあ。そんなの俺の方が聞きたいよ」

俺が大きく息を吐くと、

「多分だけどねー、荒くれ者と男らしさを勘違いしているだけー」

「そうそう。ただの乱暴者や無宿人（むしゅくにん）を格好いいと思ってしまうんですよね、

　女って。

　まあ一時の麻疹（はしか）みたいなものですけど」

「わかるー。ただ力が強いだけでいいのなら、イノシシや熊とでも

　仲良くしておけばいいのにー」

「もういいお年のはずですのに、違いがわかっておられないんでしょうね」

女性同士で２人は盛り上がる。

いや野狐は厳密には生物学的？　に男のはずなんだけど。

「……何で裕子さんは俺なんかを好きになったんだろうな？」

ふと沸いた疑問を思わず口にすると、

「そりゃ武田さんは大人だっぺ」

「その言い方は彼女に対して失礼だよー、ミツ」

川童と倉ぼっこがそれに反論し、

「まっとうな感性をしていれば、ミツ様に好意を寄せるのは至極（しごく）当然かと」

野狐の俺に対する評価の高さに少し気恥しくなる。

「ま、まあ―――警戒はしておいた方がいいか。

　アイツら本当に何してくるかわからんからなあ」

俺は腰を上げると、次の職場へ行くための荷物の整理に取り掛かった。