【完結】ロートルの妖怪同伴世渡り記

第256話・移住者２号３号・０１

「そのお２人が？」

「ああ。『猫又（ねこまた）』の『麻夜（マヤ）』と―――

　『唐傘（からかさ）お化け』の『時雨（しぐれ）』だ」

そう『雲外鏡（うんがいきょう）』さんに説明されたが……

女性の方は姫カットの１０代後半？　くらいに見え、

男性の方は、ボサボサの短髪と作務衣（さむい）も相まって―――

ひと昔前の『その筋』の人に見えた。

「普通に覚醒出来たんですね」

「ああ。それで……

　この２人の面倒をしばらくここで見てもらいたい。

　当面の生活費も振り込むから」

東北にある俺の実家に、例の妖怪―――

『猫又』と『唐傘お化け』を『雲外鏡』さんが連れて来たのだが、

どこからどう見ても二十代前後の男女にしか見えなかった。

「あっ、『猫又』に『唐傘お化け』……！

　人間の姿になったんですね！」

そこへワンレングスのように、片目を髪で隠した少年―――

『一つ目小僧』の『人見（ひとみ）』君がやって来て、

「そーだにゃー！

　そっちも可愛くなっちゃってまー♪」

「しかし、のどかなところだねぇここは。

　都会にまみれたあっしの心が洗われるようですぜ」

ようやく移住組が全員そろった、というところか。

しかしはたから見ると、若夫婦にその子供といった感じだ。

そこでふと、『雲外鏡』さんが『人見』君に近付き、

「『麻夜』も『時雨』も……

　覚醒した事で能力が大幅に上がり、新たな力を得たようなのだ。

　例えば『猫又』は各種知覚能力、それに夜目が各段に上がり、

　『唐傘お化け』はごく局地的にだが、雨を降らせる能力を身に付けた。

　『人見』にはどういう変化があった？」

それを聞いた少年は考え込み、

「いや、無ければ無いでいいし、それを咎（とが）めたりはしない。

　もし何かあれば把握しておきたかっただけだ。

　言いたくないのであれば、別に隠しても」

『雲外鏡』さんは彼を気遣って話を続けると、

「いえ、名前を付けてくださったのは『雲外鏡』様です。

　隠すような真似はしません。

　ただ僕の能力は何と言いますか」

『人見』君はどこか言い辛そうにしていたが、

「何だにゃ？　そんなに微妙な能力？」

「別に、無理に言わなくてもいいんですぜ？

　『雲外鏡』様もそうおっしゃっておりやすし」

『麻夜』さんと『時雨』さんもフォローに回る。

しかし彼は意を決したように、

「ええと、多分これは透視能力です。

　中身が透けて見える……そんな感じの力が僕に」

それを聞いた『猫又』さんが胸を隠して、

「いやぁん、えっちにゃ～♪」

「集中しないと見えないですからねっ！

　うぅ……だから言いたくなかったのに」

視線を落とす『人見』君の頭を、『雲外鏡』さんがポンポン、と軽く叩き、

「いや、十分だ。よく言ってくれた。

　それにその能力の汎用性は高い。

　特に俺たちの仕事ではな―――

　とにかく、今しばらくはその姿の生活に慣れるためにも、

　ここで暮らすといい」

と、人外３人を残すと彼は車に向かい、

「『雲外鏡』さんはどちらへ？」

「例の家と土地、山小屋の購入手続きを済ませてくる。

　それから東京に戻るつもりだ。

　安武（やすべ）さん、コイツらの事はくれぐれもよろしくお願いする」

そう言うと彼は、車に乗り込んで去っていった。