【完結】ロートルの妖怪同伴世渡り記

第139話・初顔合わせ０２

多少の騒動の後、俺たちは家の中へと話し合いの場を移し―――

改めて弥月（みつき）さんのご両親と舞桜（まお）さんが対峙して座っていた。

そして鬼である彼女の隣りには当然、琉絆空（るきあ）さんもいて、

その両側を固めるように、俺と裕子さん、そして他ギャラリーが見守っていた。

「では改めまして……

　琉絆空と加奈（かな）の父です」

「母です。今回、琉絆空の協力者になってくれたとの事で」

玄関先のトラブルでやや緊張が解けたのか、お互いにリラックスしながら

会話に入ったと思われ、

「隠橘（おきつ）舞桜さんは、ここ一帯の妖（あやかし）を統べる主だ。

　その実力は俺も確認している。

　一族の協力者となるのは申し分ないと思う」

「いつも琉絆空殿にはお世話になっております。

　どうぞよろしく―――」

まずは差し障りの無い挨拶から始まった。

「しかし、その……

　先ほどお母さまの実家の衣装と伺いましたが」

巫女風の衣装を見て、舞桜さんがたずねると、

「ああ、妻が弥月（みつき）家の者だったのですよ。

　私はそちらへ婿入（むこい）りした形で」

武人のような面持ちの旦那さんが答える。

「親父、その顔と体つきで文系だからな……」

「どう見ても道場主とか武道やってそうなのに」

息子と娘２人が呆れながら説明し、

「え？　じゃあお仕事は何をしておられるんですか？」

思わず俺が割って入って質問してしまう。

「学者です。東京の大学で客員教授をしています」

「ええ……そんな人がどうして妖を狩る一族の人と」

裕子さんも参戦し、疑問をつい口にすると、

「ウチの夫は民俗学（みんぞくがく）を専攻しておりまして。

　また一族としても、歴史やそれぞれの土地に詳しい方々との交流が

　ありました。

　夫とはその時に出会ったんですよ」

あー、それなら納得もいく。

直接戦わなくとも、その地の歴史や伝承に詳しい人間がいるというのは

この上ない支援となる。

それを聞いていた人外３人組も、

「確かにお父さんの方は、見た時にそれほど『力』は感じなかったので

　おかしいと思っていたべ」

「お母さんは見た目とは裏腹に、すさまじい『力』を感じたけどねー」

「ですが、その―――

　どうしても２人の成人している子供の母親とは思えないのですが」

銀と理奈、詩音も会話に加わって、その言葉に周囲がウンウンとうなずく。

「恐らく、霊力（れいりょく）とか神通力（じんずうりき）とか言われるものが関係しているんでしょう。

　女としては嬉しい事なのでしょうが、それなりに不便を感じる事も

　あるんですよ？」

「……俺の小学校と中学校の卒業式、卒業生と間違えられたもんな」

「私の高校の時は、どこの妹さんかと言われたんだっけ」

母の後に息子と娘がツッコミを入れ―――

くだけた感じで話は進んでいった。