【完結】ロートルの妖怪同伴世渡り記

１１章 妖怪大戦争？

第301話・十六夜一族０３

「やれやれ、サバイバルゲームってこんな感じかな」

「無線機とはずいぶん古めかしい……

　まあ電波が通じない場所だという事だから、仕方無いが」

十六夜（いざよい）一族の拠点で、東北の妖たちを襲撃する命を受けた集団が

自らの装備について感想を述べる。

彼らの姿は、真っ黒い僧衣のような衣装の上に特殊部隊を思わせる、

同じく黒い近代的なベストを身に着け、

そこにお札や呪い道具、無線機などを詰め込んでいた。

「最近は職質も多いしな。あ、ベストは手荷物の中に入れておけよ」

「どこからどう見ても怪しいしなー……

　むしろ職質されても文句を言えない完ぺきな出（い）で立（た）ち」

「宗教には甘いから身分証持っていればいいんじゃね？」

「錫杖（しゃくじょう）はどうしますか？」

ガヤガヤと各々が装備を整えながら、口々に語る。

するとそこへ、長老と思われる老人が姿を現し、全員が一斉に黙って

頭を下げる。

「貴様らがこれまで十六夜一族として、厳しい訓練を受けて来たのは

　この日のためだ。

　あちらは人間も混ざっているらしいが、手に余るなら排除しろ。

　目標は鬼だ。敵（かな）わずとも一泡吹かせてやれ。

　可能ならば捕獲せよ」

長老の言葉を聞いていた若い１名が片手を挙げ、

「あの、この衣装脱いだらダメですかね？

　すごく目立つと思うんですが」

「それは十六夜一族の伝統的な戦服（いくさふく）じゃ！！

　お前は何を言うておるのか！！」

いきなりの怒声に彼はひるむが、それでも口を開き、

「いやだって、これから交通機関にも乗るわけでしょう！

　いくら何でも目立ち過ぎますし、これじゃ到着したぞーって

　相手に教えてやるようなモンですよ！？

　一応、奇襲に行くんですよね俺たち？」

その返しに老人は口をとがらせて、

「まったく……今時の若い者は口ばかり達者になりおって。

　わかった、現地での着替えを認めよう」

その答えに全員がホッとした表情になる。

「長老様はどちらで待機されますか？

　先に行った偵察組によると、宿泊施設はほとんど無いようですが」

それを聞いた老人は顔をしかめ、

「年寄り扱いするでないわ。

　山の中だろうが何だろうが、ワシは後方待機しておる。

　ではさっさと着替えい！！」

その言葉に彼らは黒い僧衣を脱ぎ始め―――

それぞれが普通の洋服や和装を着始めた。