八月を突破せよ

第131話 ケガ人あるところに我はあり。

『オトハちゃん、改めてありがとう。本当に、全く痛くないよ』

【それはよかったです！　結構大きな傷だったから、焦っちゃいましたよ】

『え……。そんなにだったか……？』

　アスカが目をそらす。

【し、仕方ないじゃない。負けたくなかったし……】

【……で、でも！　私を事前に呼んでおいておくれたのは、アスカさんなんですよ！】

　オトハちゃんがアスカのフォローをしていた。

『ははっ。まぁ、傷は治ったし、大丈夫さ』

【……ごめんなさい……】

　アスカがボソッと呟（つぶや）いた。

『え？　なんだって？』

【なんでもない！】

『なんなんだよ……』

　本当は聞こえていたが、もう一度謝るところを見たかっただけだ。

　アスカに負け、これでジン以外の5人に負けたことになる。ジンにも勝てる気がしないな……。

【ヒカルくん。ワタシたちに負けたからって、そう落ち込むことはないわ。ワタシたちが戦うのはDemise（デミス）なんだから】

【そうですよ！　みなさんと戦ったからこそ、心強い味方がいるってことを知られたんじゃないでしょうか！】

『……オトハちゃんにまで励まされるとは。こりゃ男として情けないな』

【い、いや、そんな……】

　慌てるオトハちゃんを見ながら笑った。

『そしたら、俺はもう帰ろうかな。疲れたし』

【わかったわ。ワタシは、もう少し射撃の練習をしてから帰ろうかしら。オトハちゃんは？】

【私も帰ります。今日は私がご飯を作る日なんですよ】

【あら、そうだったのね。忙しいのに、ごめんなさい】

【いえいえ、大丈夫です！　ケガ人あるところに私ありですから！】

　アスカは武器を持って外へ。俺とオトハちゃんは帰る準備をした。帰りに改めてアスカとオトハちゃんに感謝を伝え、それぞれ帰路についた。

　家に帰ると、ベッドへ倒れ込んだ。どう言われても、悔しいものは悔しい。勝利まであと一歩だった。あのツメの甘さが俺の弱点だろう。

『それにしても、オトハちゃんの治癒能力はすごいな。全く痛くない』

　矢が刺さったと思われる場所を擦（さす）ってみたり、鏡越しに見てみたが、キレイに治っているようだ。

　疲れ切った体はとても重く、電池が切れたおもちゃのように動かなくなった。再びベッドの上に倒れ込んだ俺は、そのまま眠ってしまった。