―――A班

【目くらましか……？】

　纏陣（テンジン）のおかげで、この霧を体内に取り込むことはなさそうだ。ただ、こんなときに攻撃でもされたら……。そう思っていると、黒い影が見えた。霧を斬り裂き、トラオムが現れた。なんとか回避し、トラオムに目を向けたが姿が見えなくなっていた。

【チッ……！　アイツのペースにハマっちまってんな……】

　無闇に動くのも危ない。外からの援護も難しいだろう。ここでトラオムの攻撃に合わせて倒しきる。それしかない。気を張り巡らせ、攻撃に備える。纏陣も無限にできるわけではない。

【ぐぁ……っ！！】

　背中を斬りつけられた。なんとか体を支え、纏陣を続ける。幸い、眠気は無い。

【集中しろ……】

　呼吸を整えながら、次の攻撃を待つ。

　……数分経っただろうか。

　いや、十数秒か。時間の感覚もわからなくなってきた。右側から攻撃が来る。僅（わず）かな音から予測を立てる。

【オラァッ！！】

　お互いに傷を負った。血が滴（したた）る。

　これが”死”なのか。

　心臓の音が大きく聞こえる。

　自分の呼吸音がうるさい。

　歯を食いしばり、意識を繋ぎ止める。

　もう一度右側から攻撃が来る。

　本能から告げられた。さっきまでうるさかった音は消え、トラオムの足音がハッキリと聞こえる。霧の中から腕が出現した。振り下ろされたトラオムの爪を、体を反らせながら紙一重で躱（かわ）す。

【ははっ……】

　何故か笑いが込み上げてきた。体の痛みも引いてきた。足も腕も動く。

【……来い！】

　次の瞬間、背後に腕を広げたトラオムがいた。オレを抱き締めるように腕を交差させた。体が無意識に動いていた。膝（ひざ）を曲げ、地面に手をつく。頭の上にはトラオムの腕がある。それに向かって、体を回転させながら思いっきり剣を振る。トラオムの両腕は切断され、切断された腕は霧の中へと消えた。突然の出来事にトラオムの反応は遅れていた。オレがその隙を逃す訳が無い。”コア”のある頭部に剣先を向ける。いとも容易（たやす）く頭部へと突き刺さった。トラオムは小刻みに震えると砂のようになった。それを見届けると、力が抜けた。

　オレの剣が落ちる音。

　血の暖かさ。

　体に広がる悪寒。

　誰かの声と足音。

　急激な眠気。

　オレは目を瞑（つぶ）った。