八月を突破せよ

第118話 ノーモア苦味。

　ショーマに返事をしてから10分後、ショーマが店に入ってきた。

「来ちゃった」

『来ちゃった、じゃねーよ』

　ショーマも『エスプレッソ・ロマーノ』を注文したようだ。

「なんか期間限定なんだって、これ。……って、ヒカルはもう飲んでるのか」

　ショーマは1口飲むと、苦悶（くもん）の表情を浮かべた。

『苦いだろ、これ。ショーマは苦いの苦手だから、どうなんだろうって思ってたよ』

「買う前のオレに教えてやってくれよ……。いつものカフェオレにしておけばよかった……」

　”期間限定”という言葉を恨（うら）んでいるショーマを横目に、俺はコーヒーを飲み干した。

「あ、そういえばジンの件。ヒカルが話してくれたらしいな」

『あぁ。この前、駅前でジンを見かけて話をしたんだ』

「マジか……。オレ、結構駅前を通ることが多いんだけど、1回も見かけたことないんだよなぁ」

　まぁ、駅前って言っても、オレのはレイヤー2の駅前なんだけどな。

『ショーマもジンを見たら声をかけてやってくれ。相変わらずクールなやつだったよ』

「あいつも変わらないな」

　ショーマが笑った。テーブルに置いてある雑誌がショーマの視線に入った。

「なんだこの”棒術スタイル”って雑誌は」

『あ、あれだ。最近棒術ってのを知ってな。たかまがはら書店に偶然あったから買ったんだ』

「へー、そうなんだ」

　ショーマが雑誌をパラパラとめくっていたが、興味が湧（わ）かなかったのか、すぐに元に戻した。

『そういや、レンはどうした？　連絡したのか？』

「もちろん連絡したよー。今日は珍しくグルメ情報の遠征だってさ」

『今日は遠征か。レンは食への熱意が本当にすごいな』

　その後は2人で世間話をしながら時間が過ぎていった。