八月を突破せよ

第18話 アマテラス。

【〈終焉（しゅうえん）の執行者（しっこうしゃ）〉との戦いに負けたら8月は終わり、世界も終わるの。ワタシたちは8月を終わらせないため、そして8月を終わらせるために戦っているの】

　思考が停止していた。俺が目を泳がせて沈黙していると、様子を見ていた女の子は続けて言う。

【すぐに全部を理解してもらえるなんて期待してないから安心して。とりあえず、明後日の8月140日の24時にこの部屋に迎えに来るわ。実際に見てもらったほうが理解できると思うし】

　何も言えない俺にそう言うと部屋から出ていった。

　嵐が突然やってきて、猛烈な勢いで過ぎ去っていった。そんな時間だった。俺が一息ついていると、再びドアが開いた。

【あっ、ごめん！　名前言ってなかったよね？　ワタシはアスカ。天照栖（アマテラス）アスカ。よろしくね】

　女の子は名前を言うと、再び姿を消した。今度こそ、本当に静かな夜が戻ってきた。そして、ドッと疲れが出てきた。ベッドに横たわり、さっき聞いた単語を頭に巡らせてみる。

〈終焉の執行者〉。

　……正体不明の敵。

　天照栖アスカ。

　……正体不明の女の子。

　一緒に戦う。

　……8月を終わらせないため。

　……8月を終わらせるため。

　考えたところでわかるわけもない。初めて聞くことだらけで、ヒントも何もないんだから。とにかく8月140日を待つことにしよう。俺は仰向けになると、すぐに眠りについた。