八月を突破せよ

第182話 雨模様。

　8月176日……

　窓を叩く雨の音で目が覚めた。

『予報じゃ晴れって言ってたんだけどな……』

　今日も予報が外れ、大雨だ。普段なら、8月の暑さが和（やわ）らいで嬉しいところなのだが、今の状態では素直に喜べない。雨の降る外を見ながら、少しボーッとしていた。ふと我に返り、レイヤースペースへと向かった。

　ベースには今日もエンジがいた。

『エンジ、お疲れ様。今日は一人か？』

【ヒカルさん、こんにちは。ハルヒは予定があるとかで、今日は一人なんですよ】

『Demise（デミス）のことは何か掴（つか）めたか？』

【いえ。それが、なにも……】

『そうか……。やっぱり、レイヤー0の雨が影響しているのかな』

【すみません、お役に立てなくて……】

『いや、大丈夫だ。イツキさんも言ってた通り、あんまり気にしすぎるのも良くないぞ』

【はい、わかりました。明日が本番ですが、何かしら役に立てるようにがんばりますね】

『あぁ、よろしく頼む』

　俺はエンジの肩を叩いた。

【それじゃ、僕はこのへんで】

『あぁ、また明日な』

　エンジは頭を下げ、帰って行った。俺は今日も懲（こ）りずに、意識的に”覚醒”状態になれるかを試した。結果は昨日と変わらずだった。意識していることが”覚醒”状態になれない原因かもしれない。本能的なものだから、いくら訓練しようが再現は難しいのか。半（なか）ば諦めつつ、俺は家に帰った。

　レイヤー0に戻り、外を見る。小降りにはなっているものの、雨は止んでいなかった。

『明日か……』

　雨の音を聞きながら、俺は眠った。