　俺がアスカを避難させている間に、Demise（デミス）は少し離れた位置へ移動していた。

『おい！　待たせたな！』

　俺の声にDemiseが反応した。

　心臓が高鳴る。

　手足が震える。

　俺より強い人たちを傷つけたやつが目の前にいる。ただでさえ巨大な相手がさらに大きく見える。俺の気持ちをよそに、巨大な拳が俺を襲った。ギリギリで回避し、シャルで反撃する。しかし、”コア”以外への攻撃は殆（ほとん）ど効果がないようだった。

『なんなんだよォ！！』

　がむしゃらに攻撃するも突破口が見えない。我を忘れて攻撃をしているせいで、注意力散漫（さんまん）になっていた。左から来ていた攻撃に、直前まで気付いていなかった。避ける暇などなく、気が付いたら他人の家のリビングに倒れていた。

『ゴホッゴホッ……くそ……』

　避けられなかったが、瞬時に纏陣（テンジン）で防御を高めていたおかげで大事には至らなかった。立ち上がり、家から出ると、再びDemiseと対峙した。不思議と笑いがこみ上げてくる。

『ははっ……』

　頭上から拳が降ってくる。拳は地面へと突き刺さり、レイヤースペースを揺るがせた。

『……はははっ……』

　俺は無傷で笑っていた。拳の軌道（きどう）が曲がったのか、自分が避けたのかわからないままそこにいた。頭が冴（さ）えてきた。相手の行動が全て読めるような気がする。攻撃の軌道も見えてきた。体も動く。

　今なら、こいつを倒せる。

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