第四章
第121話 母親達からの電話
クリスマスパーティーも無事終わり、中西の隠れた才能が開花した年末となった。
クラブでDJの仕事もこなせるのでは? というくらい、選曲のレパートリーも多く、繋ぎもスマート。盛り上げ方も抜群で、クリスマスパーティーで貸しきった箱のマネージャーが、バイトで回さないか? と言ってきたくらいだった。
まあ、そんな中西の特技はさておき、三回目の年の瀬を迎えることになる麻衣子と慧は、年末をどうするかでもめていた。
慧は、麻衣子を連れて実家に帰る気満々で、麻衣子はどこにも行かず、バイト三昧の予定だった。
「また盗撮魔みたいんが現れたどうすんだよ」
「この間解決したでしょ? 」
「わかんねえよ。まだ盗撮熱が覚めてない奴もいるじゃん」
「ああ、亜美ちゃんね」
すでに盗撮でもなんでもなく、亜美は毎朝麻衣子の写真を撮りに来ていた。
麻衣子のファッションを勉強したいから……と言っていたが、身長も違い過ぎるし、麻衣子と同じ格好が似合うとも思えない。
実は図書館での盗撮も亜美だったらしく、あの盗撮騒ぎの後、怖がらせてすみませんでした……と謝罪してくれた。
その後、中西の暴挙を未然に防いでくれたわけだから、感謝以外のなにものもない。改めて写メを撮る許可を申し込まれ、渋々承諾したため、今では堂々と盗撮( ? )しているわけだ。
中西はというと、亜美の制裁を恐れてか、最近ではあまりしつこくからんでこなくなった。
だからといって、二人の仲に進展はないようで、いまだにお隣りさん……どちらかと言うとSexlessの熟年夫婦みたいな安定感をかもし出した他人……以上の関係ではないらしい。
「三十一日から二日までは休みだろ? 」
「そうだけど、夏休みならまだしも、年末や正月に人の家に泊まるってどうなのよ? 」
「うちはウェルカムだとさ。母親がうるせーんだよ。麻衣子連れてこいっつって」
「そりゃありがたいけどね、やっぱりこの時期は敷居が高いよ」
再三、麻衣子を連れて帰ってらっしゃいと、母親の紗栄子からメールや電話がきて、正直ウンザリしている慧だった。麻衣子がウンと言わなければ、帰るまでしつこく言われ続けるのかと思うと、スマホの電源を切りたくもなる。
「ところで、おまえんちは連絡こないわけ? 」
「うち? どうかな? そう言えば連絡ないな」
大学に入ってから、一年に一回帰れるか帰れないかということもあり、バイトで忙しいと思っているせいか、帰ってこいともあまり言われなかった。
高校までのギッチギチの束縛から一転して、あまりの放置ぶりに戸惑いがないわけではない。
「あ、ちょっとストップ! 電話だ」
麻衣子は、あと少しでイキそうという慧にストップをかける。
「マジか! 」
慧は、ため息をついて麻衣子の上からどき、ゴロンと横になった。
ほぼ日常会話レベルでSEXしている二人にとって、電話よりSEXを優先する……ということはないのである。
着信を見ると、タイムリーにも麻衣子の母親だった。
「はい、はい 」
『麻衣子? あんた、年末は帰ってくるの? 』
会話までタイムリーだ。
「バイト入れてるから帰らないつもりだけど」
『元旦くらい休みじゃないの? 』
「……その辺りは休みだけど? 」
『なら帰ってきなさい。ちょっと話しがあるのよ』
「話し? 電話じゃ駄目なの? 」
『駄目! とにかく帰ってきなさい。で、いつこれる? 三十一日からこれる? 』
決めつけてしまうのは昔のままだ。麻衣子の都合や予定は関係ないらしい。
「行けて、日帰りか一泊だよ。電車代がもったいないよ」
いつもなら、そうねと言うところだが、よほど麻衣子に話したいことがあるのか、帰ってきなさいの一点張りだ。
部屋の片付けもしたいから、休み一日はこっちにいたいと言ったが、結局押しきられて三十一日に帰ることになった。元旦の夜に帰ることで話しをつけたが、大掃除が年明けてからってどうなの? と思ってしまう。元から綺麗好きだから、特に汚れてはいないのだが、家具を動かしての床掃除や換気扇の掃除など、いつもできないところの掃除をしようと思っていたのに。
「ってわけで、実家に帰省しないとだわ」
「ま、それはそれでしゃーないよな。うちの親にはそう言っとくよ」
きちんと用事があり、断る分には問題ない。これで、母親の電話攻撃は終わるだろう。
「うん、謝っておいてね」
慧はさっそくさっきの続きにとりかかる。
あと一歩……だったが、すっかり素の状態になりつつあった。麻衣子に頑張ってもらい、さあ続きを……と思ったところで、今度は慧のスマホが鳴る。
「ウーッ!! 麻衣子、続けてて」
慧は、股関のナニが元気になっている状態で電話に出て、さらにそれを維持しておくようにと麻衣子に無茶振りをする。
「何だよ! 今忙しいんだけど」
『何よ、どうせ大したことしてないんでしょ? で、まいちゃんとお正月は帰ってこれるの? 』
「無理だって。麻衣子は実家に帰るらしいぜ」
『ええ?! うちにも一日くらいこれないの? 』
「無理だろ? あいつ、バイトびっちりだもん」
明らかに、電話口で落胆している様子が見てとれる。
「まあ、俺はちょびっと帰るからさ」
『あんただけならいいわよ……』
「ああ? なんじゃそれ? 」
『それなら美鈴さん達と旅行行くから。誘われてたんだけど、まいちゃんがくるならと思って、断ってたのよ』
美鈴とは、慧の兄の婚約者だ。
母親とこんな会話をしつつ、元気な状態を保て! というのが無理な話しで、麻衣子の努力虚しくシオッとしてしまう。
「じゃあ、帰らないからな」
『そうね。まいちゃんこないならそうしてちょうだい』
プツンと通話が切れ、慧は大きなため息をつく。
昔から、女の子が欲しいとほざいていた母親だ。兄はしょうがないとしても、慧が産まれた時は心底落胆したらしい。子宮の病気で三人目は諦めなければならず、さらにその後の妊娠も不可能になり、紗栄子は息子達の嫁に大いなる期待をしたのだ。娘としたかったことを、息子の嫁で果たそうとしていた。
本当は髪を結ったり、可愛らしい服を着せたりしたかったのだが、さすがに大人にそれは叶わないので、一緒に買い物に行ったり、食事に行ったりで代用していた。
だから、まいちゃんまいちゃんと用もないのに東京にきたり、休みのたびに帰ってこいとうるさいのだ。
まだこっちは結婚が決まったわけじゃないのだから、兄嫁(婚約者だが)でやれよ! と思わなくもないが、美鈴は衣食住に無頓着なタイプのため、たぶん張り合いがないのだろう。その分、麻衣子への執着が半端なかった。
「慧君、帰らないの? 」
話しを聞いていた麻衣子は、続きはおいておいて、そろそろバイトに行く支度をしなくちゃと、ベッドから起き上がった。
「だな。おまえがこないなら帰ってくるなだと」
麻衣子は苦笑する。
「お母さん、いつから旅行なの?」
「俺が知るわきゃないだろ」
確かに、会話には出てこなかったようだ。
「一日くらいなら泊まりいけるかもだけど、そのために旅行キャンセルさせたら悪いよね」
「ほっときゃいい」
慧も続きは諦めたようで、ベッドでゴロゴロしながらスマホゲームをいじりだす。
「正月、うちくる? 」
「気が向いたら……」
慧は、麻衣子の方を見るでもなく答える。
全く、SEXしてないと会話がないって、普通のカップルもそうなんだろうか?
慧以外知らないから、比べようもない。
「洋服くらい着なよ。いくら暖房きいてても風邪ひくよ」
「……ああ」
麻衣子は洋服を着て化粧をなおし、いまだ素っ裸の慧に行ってきますと言うと家を出た。
盗撮事件の時は送り迎えをしてくれていた慧も、今は玄関先にも出てきやしない。
不満はないが、少し寂しい気もしつつ駅までの道を一人歩いた。
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