三国志マニアの無能社員～転生先はマイナー武将～

第一七二話 未来の英雄達との共演といきましょうか

　劉備（りゅうび）、曹操（そうそう）と話している間、夏侯淵（かこうえん）によって穴に隠れていた黄巾賊はもう一人しか生き残っていなかった。

「ありゃ！　矢がなくなった」

　敵を射抜いていた夏侯淵は背負っている矢筒が空になったことに気付き、後頭部を掻いていた。

「なら、俺が下りて止めを刺そうか」

　夏侯惇（かこうとん）が穴に飛び込もうとしたが、

「むっ！」

　曹操は生き残った黄巾賊を見て声を上げたので夏侯惇（かこうとん）は足を止めていた。

　私達もその黄巾賊を注視する。

　焦燥した黄巾賊は急いで穴の底の土に手を突っ込んで何かを取り出していた。

「はぁ……はぁ……！」

　息を乱しながら彼が取り出したのは――

「「「――銅鑼！」」」

　私含めて地上にいる者達は皆、彼が取り出した物の名前を言っていた。

「蒼天（そうてん）すでに死す！　黄天（こうてん）まさにたつべし！　うおおおおおお！　ぐあっ……」

　残った黄巾賊は漢王朝(蒼天)は既に死に太平道(黄天)が天下を支配するという意味のスローガンを口にしたあと、気合を吐いて銅鑼に頭をぶつけた。

　バァァァァァァン！

　賊が気絶すると同時に銅鑼の音が響いた。

　すると、遠く離れた地面が急に盛り上がる。それも一か所じゃなく、数十箇所もだ。

　そして、盛り上がった地面から黄色の頭巾を巻いた男――黄巾賊が出てきた。地面の下に隠れていた伏兵は他の場所にもいたということだ。

「雲長（うんちょう）、翼徳（よくとく）！　武器を構えろ！　黄龍（こうりゅう）は野営地に戻って援軍を！」

　劉備は関羽（かんう）、張飛（ちょうひ）、黄龍（こうりゅう）に指示する。

　劉備、関羽、張飛はそれぞれ、剣、大刀、矛を持って辺りを警戒し、黄龍は急いで斜面を下りて低地へと向かった。

「元譲（げんじょう）、武器は持っているな？」

「ああ――」

　曹操は腰に吊り下げてある二丁の剣を抜き身の状態にする。彼に応じるように夏侯惇は小気味よく返事をした後、長さ三〇寸(九〇センチ)の環首刀（かんしゅとう）(柄の先端に刀環（とうかん）と呼ばれるリングが付いた刀)を持っていた

「俺、弓矢以外持ってきてないや」

　一方、夏侯淵は予想外なことを口走っていた。

「しっかいせい」

　曹操は夏侯淵を注意したあと、二丁のうち一丁の剣を渡した。

「兄者、後退して野営地に戻るという選択をしたほうがいいのでは？」

　関羽は一つの提案を劉備にした。

「雲長、それを余にさせてしまうほど、そなた達は弱いか？」

「それもそうか……ふふっ」

　関羽は劉備の言葉にニヤリと笑った。

「劉兄（りゅうにい）の言う通りだぜ！　こいつら相手に退く状況じゃねぇ！」

　張飛は地面を右足で強く踏んで、矛の切っ先を黄巾賊達に向けた。

　敵の数は数百はいそうだ。仮に野営地で装備を外して寝ているところを襲われていたら数万の軍勢とはいえ混乱に陥ったのかもしれない。

　だが現状、私達は敵の伏兵に気付いた上、ここは野営地からそう遠く離れていない。少しだけ持ちこたえれば官軍が黄巾賊の奇襲部隊を濁流のように呑み込むだろう。

　私は後ろ越しにある直刀を抜きながら、黄巾賊達を見据える。

　状況を今一度、整理するか。

　今、私は張角（ちょうかく）のいる下曲陽（かきょくよう）の方向――北を向いている。そして、その北方向と西方向から数百人の黄巾賊が銅鑼に勘付いて慌てるように攻めて来ていた。ちなみに東方向に斜面があり、野営地がある。

「さて、未来の英雄達と共演しますか」

　私は小声で喋りながら愛刀を抜刀した。