三国志マニアの無能社員～転生先はマイナー武将～

第一一八話 乱勃発から三ヶ月経つので独白してみた

　黄巾の乱勃発から三ヶ月が経過した。

　今に至るまでの状況を整理しようと思う。

　少し遡って乱勃発から二ヶ月後、つまり薊県（けいけん）を救援してから少し経った頃。

　現皇帝である霊帝（れいてい）――劉宏（りゅうこう）が派遣した軍がようやく全国各地に到達した。乱勃発から二ヶ月後に官軍が攻勢にでるのは史実通りだ。そして派遣された人物も史実通りだった。

　派遣されたのは三人の中郎将（ちゅうろうしょう）。中郎将というのは平たくいえば朝廷の命で各地で起きた反乱を鎮圧するための将軍だ。後漢末期では東、西、南、北の四つの中郎将が設置される。

　左中郎将（さちゅうろうしょう）の皇甫嵩（こうほすう）と右中郎将（うちゅうろうしょう）の朱儁（しゅしゅん）は黄巾賊の主力が集う、豫洲（よしゅう）の潁川（えいせん）郡へと派遣された。

　そして私塾時代、時折、勉学を教えてくれた北中郎将（ほくちゅうろうしょう）の盧植（ろしょく）は黄巾賊の本拠地――つまり張角（ちょうかく）がいる冀州（きしゅう）へと派遣された。

　皇甫嵩、朱儁、盧植は後漢末期の名将だ。特に皇甫嵩は二人より軍事面の才能が抜きんでている。とはいえ、三人とも太守（たいしゅ）となって反乱を鎮圧し続けた経験があるので朱儁も盧植も指揮官としての実力は高い。

　朝廷の動きは前の世界線と変わらない。

　変わったのは私がいる幽州（ゆうしゅう）だ。黄巾賊を討伐し続けたことで他の地方と違う現象が起きていた。

　次々と黄巾賊を撃ち破ってきたせいか南の冀州から黄巾賊が北上してくることはなくなった。そして数十万にも及ぶ流民が幽州へと流れてきたのだ。

　そしてこれと同じ現象が起きている場所もある。皇族である劉寵（りゅうちょう）が陳王（ちんおう）として治める陳国（ちんこく）も黄巾賊を撃退し続けたことで安全な場所となり、流民が次々と逃げ込んでいた。

　だがそれは国（くに）単位、言わば郡（ぐん）単位での話だ。それに対して黄巾賊が立ち入らなくなった幽州は大きな地方そのものだ。

　そして、それに連なって私こと田豫（でんよ）と劉備（りゅうび）の名前は全国的に知れ渡った。本来ならこの時点では無名だった二つの名だ。この乱を生き残れば自ずと私達には相応の地位が与えられるはずだ……生き残ればの話だが。

　ちなみに劉備は没落した皇族として国を憂い旗揚げしたという話が伝聞し、民から尊敬され希望の象徴となった。そして彼は一つの地方を守り抜いた義勇軍を率いていた男として『仁狭烈士（じんきょうれっし）』の劉備と呼ばれていた。

　私が劉備に戦（いくさ）に勝つたびに皇族の子孫であることを民に吹聴するように勧めたかいもあったのかもしれない。

　一方、私は相変わらず『黄巾殺し』の田豫という物騒な異名のまま全国に知れ渡ってしまった。

　三人の頭目――張白騎（ちょうはくき）を謀略によって討ち、張速影（ちょうそくえい）と張雷公（ちょうらいこう）を武芸によって討ったのが一四歳の少年であったことは衝撃的だったらしい。

　正直、今、挙げた三人より褚燕（ちょえい）を一騎打ちで討ち取ったことの方が何十倍も凄いことなのだが。褚燕は無名なまま歴史の中に名が埋もれてしまったから仕方ない。

　話は巻き戻り現在、義勇軍達はかつて黄巾賊に占拠されていた広陽郡最南端の県――安次（あんじ）県の県城（けんじょう）にいた。薊県を救援したあとの一ケ月、私達は官軍と共に占拠されてた安次県と広陽（こうよう）県をも救援し、黄巾賊を追い払っていた。それからしばし、安次県で珍しくゆっくりしていた。

「田（でん）隊長！」

　私は県城内にある宿舎の一室におり、兵法書を読んでいると戸の外から声をかけられた。

「入ってください」

　戸の外にいる人に呼びかけると勢いよく戸が開かれ、私は兵法書は卓に置く。

「どうもどうも！」

　官軍なのに腰が低い男、周琳（しゅうりん）がやってきた。以前は参謀殿と呼ばれていたが今は隊長と呼んでいる。義勇兵じゃないのに。彼は官軍として安次県を奪還するときに戦（いくさ）に参加しており、私と同じくここに駐留していたのだ。

「どうかしました？」

　私は周琳の方へ寄る、彼は手に竹簡（ちくかん）を持っていた。

「これ、あの劉備って人宛てなんですけど、俺あの人どこにいるか分からなくて」

「私が届けますよ。丁度、この先ここに留まるべきかの話を彼としたいと思ってましたし」

「幽州から出るってことか」

　周琳は少し間の抜けた顔をする。

「ええ、義勇兵は戦わなければならない立場ですからね。ずっとタダ飯を食っているわけにはいきません」

「でも田隊長ならもうずっとここにいても食っていけるって！」

「義勇兵は私と劉備殿が率いているの合わせたら八〇〇〇人はいますからね。全員を食べさせようと思ったら敵を討伐し続けて官軍や民から施しを受けるしかないんですよ」

「世知辛っ！」

　率直なことを言ってきた。

「周琳も義勇兵になりますか？」

　私はおとぼけてみた。

「うーんどうしてもって言うならだけど！　でもな……給料出ないしな」

「ですよね。周琳は今の立場を守って生きた方が楽ですよ」

「田隊長が言うならきっとそうだな」

　うんうんと頷く周琳。

　言ってしまえばフリーの傭兵より正規兵の方が安定してお金を稼げる。当たり前の話だ。

　現代風に例えると正社員が安定して一番楽に決まっているということだ。人によって大事なものが違うので一概には言えないが。

　それに周琳も昔からの知り合いだし、下手に危ない橋を渡ってほしくないという思いもある。

「では私は劉備殿のところに行ってきます」

「じゃ、またな！」

　私は竹簡を持って劉備のところに向かったのだった。