第一三四話 気合の入った劇
いつまでも付いて来る私達を不思議そうな顔で見ている
「では最後に握手をしませんか？」
「ま……まあいいが」
気乗りしない左豊は近づく私と握手を交わす。その間、
「さすが左豊殿！ 人気者だ」
「いやあ、人望ありますな」
他の役人は左豊を持ち上げる。
「ふはは。そうだろう」
さっきまでノリ気じゃなかった左豊は調子の良いことを言い出した。だが
簡雍は私と左豊の間に割り込むように片手をチョンチョンと動かす。
満面の笑みの簡雍だ。こんな顔は見たことは無い。彼は握手を求めるように腕を差し出していた。
左豊が簡雍と握手した、その瞬間、
「うっ！」
「!?」
簡雍は顔を
「うっ……うげえええええ」
「ど、どひゃあああああ！」
簡雍は口から赤い液体を吐出し、それを左豊の腕にぶっかけた。一方、左豊は素っ頓狂な声を上げて腰を抜かしていた。
誰も腕にかけろとは言ってないが、まあそれは良しとしよう。
「な、なんだ⁉」
「血を吐きおったぞ！」
周りにいた役人達も驚き戸惑っていた。
さらに簡雍は倒れて白目を剥いてピクピクと動いていた。
迫真の演技だ。
「こ、こいつは一体どうしたんだ⁉」
左豊は簡雍に指を差して、視線をこちらに向けてくる。
「分かりません、先程まで元気だったのですが――」
「――おえっ！」
今度は背後にいた夏舎が吐血し倒れる。
ちなみに簡雍と夏舎が吐いた血は牛の血だ。この前、左豊らの酒盛りに混じったさいに牛の背肉焼きが出てきたので牛の血に目に付け、亭で働く料理人から買ったのだ。この国では血も食べ物となり、さらに牛の血は動物の血の中でも比較的赤いので吐血に見せかけられると思い使用したのだ。
「ひぃ！ 疫病でも流行っているのか！」
左豊の言葉で朝廷の使者達は急いで馬車に駆け込もうとするが。
「これはきっと左豊様が……
夏舎は顔を上げて適当なことを言うと、役人達は足を止める。
「な、なんだと⁉」
左豊は戸惑っていると仲間の役人達にどういうことか尋ねられる。
「き、昨日、そこで倒れている夏舎という者に星占いをしてもらったところ『洛陽に着くまでに盧中郎将に対して邪なことをしようとする心を持っていれば災いが自分自身とその周囲に降りかかるでしょう」と言われてな……」
「「「なっ」」」
青ざめた顔の左豊は仲間達の顔を見上げる、彼らは皆、顔を引き
そのとき、
「おいおいお前ら！ いい身なりしてんな！」
「金目の物を渡してくれよ！」
前方から黄色の頭巾を頭に巻いて黄巾賊に扮した
『確かにその役人のことは気になるが程全と閻柔が行けば十分だろ。自分で言うのもなんだが、この戦時下に貴重な戦力をこれ以上減らすわけにはいかないだろ。というか程全か閻柔一人でいいだろ』
ごもっともなことを言われてしまった。
「ここは私にお任せください！」
私は役人達の前に出る。役人は「おお」と歓喜の声を上げる。
「俺に勝てるかな」
「へへ……」
程全は太刀を突き出し、閻柔は槍の穂先をこちらに向けてぐるぐると円を描いていた。
「「覚悟しろ『黄巾殺し！」」
二人はノリノリである。
「さてと……」
私は愛刀『
双方、刃の付いた得物を扱ってるだけあって気は抜けない。怪我をしないようにしつつ善戦することで役人達には私の強さを見せつけつつ、程全と閻柔の二人組はさらに強いという状況を作ることが大事だ。
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