「魔物になったのでダンジョンコア食ってみた！」～騙されて、殺されたらゾンビになりましたが、進化しまくって無双しようと思います～

第6-1話 鬼人の実力

　目に見える変化としては、手や足が人間に限りなく近くなっており、長かった爪は少し尖っている程度となっていた。口元の感覚からすると、口から飛び出していた2本の牙も、引っ込んで口の中に収まっている。

「顔が自分では確認できないのがなぁ……外に出てから水辺で確認してみるか。って……つ、角？」

　自分の頬や顎、口や目元など触って確認していると、額に生えた2本の角に触れた。

「まぁ見た目は後で確認するとして……それよりもステータスとスキルの変化がすごいな」

　まず、【STR（筋力）】と【AGI（敏捷）】、【VIT（耐久）】の値がそれぞれ10ずつ強化されている。人型に近づいたためか【DEX（器用）】も10まで増えていた。

　一番大きく変わったところは【HP（体力）】であり、驚異の1000。ついに４桁の大台に乗っている。

　次にスキルだが、空腹と捕食が“大食漢”という新しいスキルに統合され強化されている。ゾンビになってから常に【状態】の欄にあった空腹状態が消え、あれだけ苦しめられていた飢餓感が今は全く感じられない。これだけでも鬼人になって良かったと思えるほどに嬉しい変化だ。

「それに、エグいスキル２つも同時に取得しちまった……」

　“剛腕”と“俊敏”。二つ同時に発動でき、5分間STRとAGIが50％向上というものだが、要するに『攻撃力と素早さが1.5倍』である。

　グールの時にオークアーチャーの腹部を貫いた【筋力（STR）】が29に対し、レベルアップと進化により47まで増加した筋力に、このスキルを発動すると70の攻撃力となる。体術スキル込みで殴った場合……

「オークの胴体、吹き飛ぶんじゃね？」

　かなり大きな変化に戸惑いながら4階へ続く階段を上っていく。

「うっし！　まずは腕試しをしなきゃな！　次の階層がボスの部屋だったら、一旦戻ってオークを殴ってみよう！」

　階段を上ると部屋型フロアが広がっていた。ボス部屋ではないことに少しホッとするが、前方からオークの上位個体と思われる4体の魔物が俺に殺意を向けながらゆっくりと向かってくる。

　オークソードマン、オークメイジ、オークガード、オークジェネラル……全てＤランク上位の個体であるが、知能がオークより高く集団で戦闘をするようだ。しかも相性補完が完璧にマッチしている。

「いきなり強敵っぽいな……うっし！　やるか！　【剛腕】、【俊敏】……うぉ？」

　スキルを発動すると、急にオーク達の動きが遅くなった。困惑しながらも一番厄介そうな指揮官のオークジェネラルに目を付け、地面を蹴る。

　オークの動きは相変わらず遅いままだが、自分の動きは今までよりも素早く動けている。敏捷値が大きく増加したことで動体視力が向上し、集中すると周囲の動きはゆっくり見えるようになったようだ。ゆっくりとした流れの中でこれだけの速度で動いている今の俺は、相手からはどう見えているのだろうか……

　オーク達の目には困惑の色が浮かんでいる。驚愕しているオーク達の横を最速ですり抜け、オークジェネラルを鎧の上から思いっきり殴る。すると鎧は砕け、その身は後方の壁にぶつかるまで吹っ飛ばされていった。

「これはすげぇな。今回の進化で完全に人間の時の強さを超えたわ。しかも素手で……」

　もともとソロでＣランクのソロ冒険者だったのだ。Ｄランク程度の魔物であれば、装備が整っていれば問題ないレベルではあったのだが、ここまで圧倒的な攻撃力や素早さはなく、良く言えば“技巧派”の戦い方をしていた。

　今までの知識や技術と、この身体能力をかけ合わせれば、タイマンでならＡランク冒険者にも勝てるかもしれない。

　呆けている残り3体のオーク達に振り向き標的を定める。

「撃破ルートはメイジからのソードマンだな」

　そう決めると、瞬時にオークメイジの側面に回り込み、後ろ回し蹴りで頭部を粉砕する。

　次の１歩でソードマンに肉薄し額を鷲掴む。そのまま壁までソードマンを掴みながら駆け抜け、後頭部を壁に強打させた。ズルリと倒れ込み絶命したソードマンを横目で確認しつつ、オークガードに向き直る。

「さて、ラストか。思ってたよりアッサリと終わっちまったな」

　すでにオークガードは戦意を失っていた。

　身体が強張っているのか、尻もちを搗くと手に持っていた盾と槍を手放し震えだした。

　俺はゆっくりと近付きながら話しかける。オークガードが言葉を理解しているかも分からないが、鬼人となってから初めての戦闘で、テンションが上がっていたからだろう。

「向かってこいよ。俺はお前らの仲間を殺したんだぞ？　俺はこいつらを食うんだぞ？」

『ブムォォ……』

「なぁ？　お前悔しくないのか？　オークに誇りはないのかよ？　来いよ、男だろ」

『グモ？　グブモォ……』

「……はぁ、もういいや……冷めちまったわ。そのまま一生逃げながら震えてろよ、豚野郎」

『フゴッ、グゥ……』

　さすがに戦意を失った状態の敵を殺す気にはなれなかった。

　人間の名残なのだろうか……いや、違うな。人間であるなら魔物は戦意を失っていても殺すだろう。

　震えているだけの敵を見て、何故か怒りと失望感と虚しさが込み上げてきている。

　気付くと人間の時には言ったこともないような罵倒を、魔物相手にしている始末だ。自分が魔物になったからだろうか、少し気持ちが不安定だ。

「ま、切り替えるか。あそこに見えてるのは多分ボス部屋の扉だろうしな。集中しよう」

　気持ちを切り替えると震えているオークガードから視線を離し、巨大な扉に向かって歩いていった。