異世界スナイパー ~元自衛隊員が剣と弓の異世界に転移したけど剣では敵わないので鉄砲鍛冶と暗殺者として生きていきます~

序章「耳ナシ」

第1話 プロローグ

＊初めてお読みになる方へ

数多の作品の中から、当作品を選んで頂き、誠にありがとうございます。

作者からのお願いです。

当作品は、いささかガンオタ・ミリオタ成分強めです。

オタクの呪文にギブアップすることなく、是非、本編が始まる第４話まで読んで頂けますよう、伏してお願いいたします。

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-２０２Ｘ年１２月某日、北海道Ｓ郡Ｓ町−

石動　勤（イスルギ　ツトム）は、昨日の夜から今朝にかけて降った雪が新雪となって積もった、白樺林の中を走る山道を苦労して抜けた。ようやく山の稜線へ出たところで、ほーっと長く息を吐いて整えながら登ってきた道を振り返り、景色を見下ろす。だいぶ息が上がっている。

スノーシューを履いた足を止めて、両手には折り畳み式のストックを突いている。

「おおっ〜！！　あれはオホーツク海か！　だいぶ登ってきたな」

眼下には一面の雪景色と、足下に広がる青松と白樺の森が見渡せ、その先にはオホーツク海が灰色に鈍く光って見えた。

車を麓の駐車場に停め、既に４キロほど登って来た。

気温はマイナス１０度近いが、ゴアテックスの防寒ジャケットのおかげで、寒いどころかモンベルの下着は薄ら汗ばんでいる。

　ようやく少し呼吸が整ってきた。気温が低いので大きく息を吸うと、鼻が冷たい空気でツンとする。

「よし、もう少し頑張るか」

石動は右肩に掛けたライフル銃の入ったシースとリュックの位置を揺すって直し、また歩き出した。

これから稜線から山肌を沢へと下り、前方に臨む山の中腹辺りにある森を目指すつもりだ。

地元の猟師をしている先輩に、其処でデカイ雄鹿を見たとの情報があった、と聞いたからだ。

自衛官である石動が休暇をとって、蝦夷鹿猟をするべく、退官して北海道に移住したハンター仲間の石田先輩を訪ねたのは２日前のことだった。

昨日は二人で出猟したものの雄鹿には逢えず、代わりに大きめの雌鹿を一頭射って仕留めていた。

そして昨晩、石田先輩の友人達も呼び、鹿肉の焼肉パーティーを催した時、その友人が立派な雄鹿を見たと場所を教えてくれたのだ。

「そんなにデカい雄鹿だったんなら、なんで撃たなかったんです？」

石動は鹿ロースの焼肉を頬張りながら、石田先輩の友人である目撃者の清水さん（３０歳）に尋ねた。ついでに缶ビールを大きく呷る。

美味い。

　ジュゥゥっとバーベキューコンロの上で、鹿ロースが旨そうな音と匂いをふりまいていた。

「う〜ん、そん時は俺、雄鹿一頭仕留めて帰ってるところだったもんなぁ。雄鹿は一頭以上撃つと狩猟法違反なのは知ってるべ？　アイツはオレが仕留めた奴よりデカくて角も立派だったからさ、ちょっと心が揺れたけどな」

清水さんはそう言って、ガハハと笑い出す。ビールもだいぶ進んでいるようだ。

「距離はどのくらいだったんですか？」

「ん〜、だいたい３００〜４００メートルくらいじゃねーかな？　なかなか用心深い奴で、２００メートルくらいに近づいたら群と一緒に逃げてったよ。双眼鏡で見たけど、角は３ポイント以上、ひょっとして４ポイント有ったかもしれんな」

「おおっ、そりゃ良いっすね！」

　逃した魚は何時も大きいモノなので、話半分に聞く必要があるだろう。しかし、石動としても既に雌鹿は仕留めて鹿肉はある程度確保出来たので、当初の目的である雄鹿を狙いたいのが本音だ。

「そう言えば石動くんの道具（ライフル）って、何使ってんの？」

「よくぞ聞いてくれました！」

　石動の眼が輝いて頬が緩み、身を前に乗り出した。

　石田先輩は「あ〜あ、長いぞこれ。」と言い、缶ビール片手にニヤニヤしながら、清水さんを憐むように見る。

「私の愛銃はレミントンＭ７００のカスタムで口径は.３０８口径２６インチのクリューガー製カスタムバレルに換装してます。ストックもマクミランのシンセティックストックにしてトリガーも２段階のセットトリガーにしましたから引き味も最高なんですよ！　スコープは国産最高級のＭａｒｃｈ製３-２４×４２ＦＦＰスコープを載せてまして以前使ってたツァイス製のスコープも良かったんですがそれより明るいし解像度も最高で言う事無いですね。ホントは口径も.３０８ｗｉｎじゃなくて.３００ウィンチェスターマグナムか６．５mmクリードモアにしようかと思ってたりしたんですが弾代も馬鹿になりませんしーー」

「おいおい石動、それくらいにしておけ。清水がビックリして固まってるぞ」

　石田先輩が笑いながら、息次ぐ暇もなく捲し立て、身を乗り出して清水さんに顔を近づけていた石動を諫める。

　石動は、ハッと気が付いたように乗り出していた身体を元に戻し、清水さんに頭を下げた。

「すみません、調子乗っちゃって。自分、銃オタクなもんで、銃の話始めると止まんなくなっちゃうんですよ」

「お、おう。ちょっと驚いたけど大丈夫だ。石動くん自衛官だっけ？　そりゃ天職だな」

　清水さんが苦笑いしながら、ビールを飲んだ。

　石田先輩が鹿ロースを口一杯に頬張りながら得意げに箸を振る。

「今じゃ第一空挺団でレンジャーしてるんだよな。しかもスナイパーときた。大したもんだよ」

「でも、銃の腕は先輩のほうが上だったじゃないですか」

「ふざけんな、自衛隊体育学校の特体(特別体育課程)にスカウトされて世界大会でメダル採ってたような奴に言われたくねえよ。そのまま続けてればオリンピックで金メダルの可能性もあったのに、何故かコイツ第一空挺団を希望してきたんだよな」

「いや～、あれは若気の至りでしたねぇ」

　石動がニヤニヤしながら頭を掻くふりをする。

「空挺団で３年くらい一緒だったか。同じ分隊で飛んで、オマエがレンジャー資格とスナイパー課程取った後、急に２年くらい他所に行ってたよな？　あんときは特戦にでも行ったのかと噂になってたんだぞ」

「国家機密です。黙秘権を行使します」

「やれやれ、同じ『石』が付く苗字同士で組んだ『ストーンズ』も解散かぁ？」

　石動と石田先輩が顔を見合わせてアハハッと明るく笑い合う。

　清水さんが怪訝な顔して先輩を見る。

「トクセンって何？」

「ああ、自衛隊の特殊作戦群っていうトコがあってね。まあ、所謂、特殊部隊ってヤツさ」

　先輩は石動を見てニヤリと笑う。

「ところで今、仕事で使ってるのはＭ２４狙撃銃だろ？ オマエがレミントンＭ７００を使うのはＭ２４が元々Ｍ７００をベースにしたヤツだからだよな？　あっちの方がお前のより全然高性能なんじゃねーの？」

「いや、私のだって負けてないですよ！　良いですか、私のＭ７００はさっきも言った通りバレルからして違いますし」

「ああっ！！もうわかったから、これ以上の説明は要らん！」

　男達の酒盛りは続き、炭火で焼かれる鹿肉をサカナに缶ビールの空き缶が積み上がっていくのだった。