【祝２万７千PV突破！】異形次元𐤏𐤍色彩染侵星怪史譚。

もはや止まらない、止められない

「無理して茶化さなくてもいい。俺が聞きたいのは大和型戦艦『信濃』のことだ」

「あの存在、一体何なんだ？　過去に存在したのは空母『信濃』のはずだろ」

　その問（疑問）は、常に流動するはずの空気を停止させた。というような錯覚を齎（もたら）した。

　目の前の翡紅（フェイホン）は目を口を大きく開き何かを――そう、何かを言いかけ、失敗し、それを数回繰り返す。

　試行錯誤の末、彼女の口から漏れ出たのは、途切れ途切れの一文。

「いつから、感づいていた、の？」

「初めて信濃を見た時だよ。まだ人格統合前の、初めてアルゴー号にティマと乗った時に間近でな」

「……」

「『僕』は全く知識がないから、単なるデカい船ぐらいの印象だったが……『俺』は違う。まず感じたのが凄まじい違和感――」

「あなたもそう思ったのね！？」

　そこまで言ったとき、翡紅（フェイホン）が一気に距離を詰め、両手で肩を掴み、一気にまくし立てる。今まで言えなかったこと、その全てを吐き出すという風に。

「そう、そうなのよ！　違和感、違和感、違和感！　私だけかと思ってたわ！」

「お、落ち着け、落ち着けって」

「そんなことできるわけないでしょ、今まで誰も違和感を持たなかったんだから！　歴史改編された証拠に！」

「何だと？」

「歴史改編、よ……私のせいでね」

　そうして始まった告白は、悲壮感と、何より恐怖に満ち溢れていた。

「まずは、この辺りの記述を見て欲しいの。どう見える？」

「どれ。これは……戦史年表か」

　昨日の夕方に見た歴史年表と同じような箇所があるな。翡紅（フェイホン）自ら抜粋したのか、少し途切れ途切れではあるが大まかに記すとこんな感じになる。

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・１９４２年７月１日

　日本海軍、ミッドウェー海戦の敗北を契機として（空母１沈没、３大破）戦時急造空母（商船改造空母、雲龍型航空母艦、改大鳳型航空母艦等）の急造計画を海軍大臣嶋田繁太郎は即時決裁する。

　この影響で第１１０号艦（大和型戦艦「信濃」）の建造が遅れる。

・１９４２年８月１１日

　樫野（かしの）型給兵艦「美保（みほ）」、三菱重工業長崎造船所にて竣工。

・１９４２年８月１７日

　「美保（みほ）」、台湾の高雄へ物資輸送任務の為出撃。

・１９４２年８月２５日

　陸軍輸送船「三池丸」、高雄市沖合で米（アメリカ）潜水艦「グロウラー」と交戦。グロウラーは魚雷、計３本を発射。全弾命中し、「三池丸」を撃沈。積み荷の一部が漁船団に回収される。およそ１トン程。

・１９４２年８月２１日

　給兵艦「樫野（かしの）」、バリクパパン（ボルネオ島）にてニッケル鉱石を受領、本土へ帰投途中、セレベス海にて米（アメリカ）潜水艦「ソーフィッシュ」と交戦。ソーフィッシュは魚雷、計４本を発射。内３発が命中し、沈没。

・１９４２年９月４日

　台湾沖で「美保（みほ）」、米（アメリカ）潜水艦「グロウラー」と交戦。グロウラーは魚雷、計５本を発射。内４発が命中するも全て不発。結果、無事に輸送任務を達成する。

・１９４４年１１月１９日

　「信濃」、横須賀海軍工廠（よこすかかいぐんこうしょう）にて竣工。

・１９４５年４月３０日

　ナチス・ドイツのアドルフ・ヒトラー、ハンス＝ウルリッヒ・ルーデル操るJu 87 シュトゥーカに搭乗しベルリンより脱出。

　以降はミュンヘンにて戦争指揮を執る。

・１９４５年５月８日

　ナチス・ドイツの首都ベルリン、陥落。

・１９４５年６月５日

　アドルフ・ヒトラー、死亡（自殺説が主流）。後継者にカール・デーニッツを指名。

・１９４５年６月８日

　ナチス・ドイツ、連合軍の無条件降伏を受諾。戦闘自体は１２日まで散発的に続いた。

・１９４５年６月２６日

　連合国、沖縄侵攻作戦「アイスバーグ」始動。

・１９４５年７月１日

　太平洋上で台風第１１号「枕崎（まくらざき）」が発生（国際名はアイダ/Ida）。猛烈な勢いで北上する。

・１９４５年７月６日

　戦艦「大和」、「信濃」を含む第二艦隊、出撃。

・１９４５年７月７日、８日

　「枕崎（まくらざき）」台風が沖縄地方を襲う中、坊ノ岬沖（ぼうのみさきおき）海戦が勃発する。

　台風に襲われ、その影響で思うように攻撃ができない米（アメリカ）軍であったが、最終的に戦艦２隻を含む多数の日本艦の撃沈に成功する。

　なお戦艦「大和」は計１０隻の戦艦群との壮絶な打ち合いの末、撃沈。

　戦艦「信濃」は初期の航空攻撃により爆弾５発、魚雷９本の命中を受け大破漂流し行方不明となる。

・１９４５年７月２３日

　米（アメリカ）重巡洋艦「インディアナポリス」、原子爆弾輸送任務中に日潜水艦「伊５８」と交戦。伊５８は魚雷、計６本を発射。内５発が命中しインディアナポリス、轟沈（突如消失したという証言もある）。数少ない生き残りにチャールズ・B・マクベイ３世大佐がいる。

・１９４５年８月６日

　ポツダム会談が開催。

・１９４５年８月９日

　日本国に無条件降伏を迫る「ポツダム宣言」が表明される。

・１９４５年８月１４日

　第１５回御前会議の開催。昭和天皇、宣言受諾の意思表明をする（聖断）。

・１９４５年８月１５日

　畑中 健二少佐を首謀者とする「宮城事件（きゅうじょうじけん）」により軍事的クーデターが発生。

・１９４５年８月１７日

　B29「エノラ・ゲイ」、広島にガンバレル型原子爆弾「リトルボーイ」、投下。

　同日、鈴木貫太郎内閣は総辞職され、東久邇宮稔彦王（ひがしくにのみや なるひこおう）による新内閣が成立。ただし、これの実権は阿南惟幾（あなみ これちか）陸軍大臣……の後ろにいる陸軍省勤務の将校が握っていたとされる。

・１９４５年９月８日

　ソビエト連邦、満州へ侵攻開始。

・１９４５年９月１５日

　アメリカ軍による昭和天皇暗殺作戦「マケドニアのカッサンドロス」始動。計１５機のB36「ピースメーカー」が宮城（きゅうじょう）に爆撃を仕掛けようとするも、ジェット戦闘機「橘花（きっか）改」１６機、ロケット迎撃機「 桜花（おうか）改」、「秋水（しゅうすい）」１３機が迎撃。失敗に終わる。

　実際、爆撃に成功したのはたった一機で命中した爆弾も１発、しかも不発弾であった。

・１９４５年９月１６日

　B29「ボックス・カー」、長崎にインプロージョン型原子爆弾「ファットマン」を投下。

・１９４５年９月１７日

　宮城（きゅうじょう）にて小規模な爆発、火災が発生。

・１９４５年９月１８日

　大日本帝国、ポツダム宣言を受諾、無条件降伏。

・１９４５年１０月２日

　東京湾に停泊中の米（アメリカ）戦艦「ミズーリ」艦上にて降伏文書調印が行われる。

・１９４５年１０月５日

　東久邇（ひがしくに）内閣、総辞職。

・１９４５年１０月９日

　幣原喜重郎（しではらきじゅうろう）、内閣総理大臣に就任。

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「うーむ」

　俺の体中に折りたたまれた無数の知識とて万能ではない。当然だが知らないこともいくつもある。が……恐ろしいほどの違和感を感じる。というか。

「この年表おかしいだろ。日本の降伏は８月１５日だったはずだし、原子爆弾投下の日時も……ずれているのか」

「そういえばさっき空母『信濃』って言ってたわよね、あれって」

「俺はそう教えてもらったな」

「……誰から？」

「む。何というか、そうだな……ある意味母親代わりの科学者からだな」

「何それ、変なの。ちなみにその人って」

「もうずいぶんと前に亡くなったはずだ」

　その答えに残念、といった感じでしょげ返る翡紅（フェイホン）。五月女（さおとめ）の母さんが生きていたのは旧時代、約２００年近く前だからな。こればっかりはどうしようもない。

「それでヒロシは『明確におかしいとわかる箇所』と『何か違和感を覚える箇所』、その２つが同居している。ってことでいい？」

「そうだ」

「アンタでも、全ての歴史を知っている訳ではない、と。とするともう手遅れだったのね……ずっと前から」

「歴史改編、のことか？」

　首肯する翡紅（フェイホン）。

「もう、本当の歴史を知る者はいないのね。サクちゃん（桜宮菊華）も、無形（ウーシン）も、ティマも、呂玲（ロィレン）も、マズダも。誰に聞いても違和感を覚えなかった。私のせいで、私の……せいで、過去が」

　静かに涙ぐむ翡紅（フェイホン）。彼女のせい、ってことは能力である「召喚」のことだろう。だが、それでどうして歴史改編が起こる？

　どうして…………待てよ。彼女はどこから物品を召喚するんだったか。

「確か……過去からって、聞いたぞ。過去から、過去から？　ということは、召喚された方では」

「順当に考えれば消失、とか行方不明、とするわよね？」

「！！」

　俺は慌てて、もう一度渡された戦史を確認する。

　チッ。見間違えた、なんていう都合のいいことはなかったか！

・米（アメリカ）重巡洋艦「インディアナポリス」、原子爆弾輸送任務中に日潜水艦「伊５８」と交戦。伊５８は魚雷、計６本を発射。内５発が命中しインディアナポリス、轟沈（突如消失したという証言もある）。

・　戦艦「信濃」は初期の航空攻撃により爆弾５発、魚雷９本の命中を受け大破漂流し行方不明となる。

　信濃も、インディアナポリスも。見覚え、聞き覚えが。というかインディアナポリスに至っては……！　俺の目の前で召喚されてた。

「この前のインディアナポリスね、あるものが積まれていたの。何だと思う？」

「原子爆弾、か……」

「そ。コードネームは『ガジェット 』って書いてあったわ。その顔、酷いわね……ねぇ、本当の歴史では、違うんでしょう？」

「あ、ああ。『ガジェット 』は１９４５年の７月１６日に実験用として起爆したはずなんだ。当然、日本の攻撃用として輸送されることもない。だから今、ここにあるはずが」

「でもあるのよ。私もこの目で確認したわ。ところで、落とされた原爆の箇所、日付以外は違和感覚えないのよね。どう？」

「同意見だ」

「こう考えることはできない？　私が強力な兵器を欲しいと願ったとする。そして私の願いをかなえてくれる『何か』はこう考えるの。でもそのお眼鏡にかないそうな兵器は年表に乗るレベルで使われることが確定している。さて、困ったぞ、どう整合性を取ってやろうか……」

「その結果、戦争期間が若干伸びた、と？」

「ふうん、本当の歴史ではもうちょい短かったのね」

　アルゴー号は進む。その先に見えてくる艦は――

「私ね、あの艦を召喚した時こう考えたの」

　どうか、大昔にあったという戦艦とかいう兵器の中で、最も遅く造られた「最強の戦艦」が出て来ますように。

「彼女、最強の（４６センチ）砲を持つ戦艦（大和型戦艦）の中で一番最後（３番目）に建造されたらしいわね？」

　堂々と、城のように聳え立つ、史上最強の戦艦「信濃」。

　まだ少しばかりの明かりが見えるのは仕事中の為か、警戒の為か。燃料節約のため、夜は基本明かりを使わない翠玉（すいぎょく）国において。

　闇の中にぼうっと浮かぶその威容は。

　幽霊のように見えてしまうのだった。

　何故、彼女は「空母」とならなかったのか？

　何故、沖縄に出撃させたのか？

　何故、日本軍に有利になるタイミングで台風が発生し、運よく米（アメリカ）軍を襲ったのか？　

　それは、信濃を漂流させるため。

　それは、正史と同じように「信濃」を沈めるため。

　何よりも、それは３００年後の未来に「戦艦信濃」としてお届けするため。リクエスト通りに。

　そのために、歴史がほんの少し、変わったのだ。