【祝3万PV突破！】異形次元𐤏𐤍色彩染侵星怪史譚。

第3章：変質【TRIO】

WHITE-COLLAR。

　ぴちゃん、と何処かで音が鳴った。

――ぴちゃん。ぴちゃん。ぴちゃん。

　また音が、鳴った。

　ここ、は最も深い場所。全ては深き場所から始まり、深きから浅きに、やがて点は円柱に。

　つまりここ、は中心。又は発生地点。それとも起動地点。世界の。

　第四帝国 ノード・ゼロ地点『瞳（ブレッド）』。

　崩壊した 聖母被昇天教会（Cerkev Marijinega vnebovzetja）。そこに唯一残された下向きの階段を999段下るとここ、にたどり着く。

　ここ、は数多の無表情で覆われていた。全て艶のみの、黒。光はなく、それ故に内部構造が実際どうなっているか、誰にもわからない。

　運営（政府）の一人は言う。

「ここ、はいきものなのだから――つまりだね、刻々と震え小刻みに慄きながら変態していく――だから構造なんてわかる筈ないだろう」

　今ここ、は湿っていた。

　空気中に格納しきれない水分が溢れだし四面を湿らせる。更に足元に広がるオイルと奇妙な結合を見せた結果、何とも形容しがたい不快さを醸し出す。

　ここ、には子宮があった。鋼鉄の子宮は小刻みに震え刻々と慄きながら拍動と鼓動を続ける。

　やがて中心部が

　　くぱぁ。

　と裂け

　　　べちゃり。

　と子を産み落とす。

　　くぱぁ。べちゃり。　くぱぁ。べちゃりべちゃり。　くぱぁ。べちゃり。　くぱぁ。べちゃり。　

　そんなことが計6回起きた。

　少女らは不快に塗れていたが起きる様子はない。

　暫くして子宮の側面にある2つの円状突起から左右それぞれ3つずつ、卵が産み落とされる。卵には瞳があり、管があった。

　管は器用な所作で立ち上がり、皺だらけの卵は

　　　とてとて。とてとて。とてとてとて。

　と歩き出す。

　そうして皺だらけの卵は少女らと結合し、彼女らの瞳に光が入り込んだ。

　立ち上がり、お互いを見る。

「ごきげんよう、御姉様」「「ごきげんよう、御姉様」」「ごきげんよう、御姉様」「ごきげんよう、御姉様」「ごきげんよう、御姉様」

　ニッコリと笑い挨拶を交わす。

　名を呼びあう。

「SHYLOCK。」「「JEKYLL。」」「「HYDE。」」「JOCASTA。」

「MELISANDE。」「IRINA。」

　今やここ、は黒一色ではなかった。対色が混じり合い、明確な輪郭を描く。輪郭は

　　　　　細蟹と。

　　　　　　　　蠼螋と。

　　　　　　　　　　　馬陸と。

　　　　　　　　　　　　　　蜚蠊と。

　　　　　　　　　　　　　　　　　螧蛯と。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　蠏蟹が。

　こうして大いなる流れに異色の械人（かいじん）が加わったのだ。

　もし進化の仮説が真実であるのならば、生物というのは非生物から生じたのであるに違いない。

　――トマス・ヘンリー・ハクスリー（1825～1895）、生物学者

　凡人の脳みそは、どれもこれも似通っている。全員、一つの同じ鋳型からつくられている。同じ場面に遭遇すると、誰もかれもがまったく同じことを思いつき、さらに各人のさもしい魂胆が加わる。

　――アルトゥル・ショーペンハウアー（1788～1860）、哲学者